La Fuerza Aérea francesa encarga dos aviones A330 MRTT

La Fuerza Aérea de Francia ha encargado dos aviones de transporte y reabastecimiento Airbus A330 MRTT (Multi Rolo Tanker Transport) que deberán ser entregados lo antes posible, según el Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea gala, General Denis Mercier. Francia quiere comprar 12 de estos polivalentes aviones para sustituir a los 14 Boeing C-135 FR actuales.

Incluyen una serie de modificaciones al avión estándar, entre las que se encuentran la adopción de una puerta lateral para facilitar las tareas de carga y descarga, una toma para reaprovisionamiento propio y comunicaciones por satélite. Sin embargo, dada la urgencia y las limitaciones presupuestarias, las dos aeronaves encargadas serán entregadas en la configuración de serie, que no incluye ninguna de estas modificaciones.

Los primeros aviones tendrán por tanto el sistema de pértiga extensible ARBS (Aerial Refuelling Boom System) central y dos cestas de reaprovisionamiento en las alas. En un segundo pedido se adquirirán el resto de los aviones con las modificaciones descritas y se procederá a la estandarización de las dos primeras unidades a esa configuración.

La capacidad de reabastecimiento es considerada vital por Francia para poder cubrir el espacio aéreo y poder realizar las operaciones de disuasión nuclear y apoyar las misiones en el exterior y el transporte estratégico. 

Entre estas se encuentran las de los aviones de transporte desplegados a misiones como las desarrolladas en África entre los que se encuentran el nuevo A400M recientemente desplegado por Francia en Mali.

Airbus por su parte espera recibir el pedido oficial durante este año. 

(J.N.G.)

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Boeing y Air France completan la modificación de los AWACS franceses

Boeing y Air France Industries KLM Engineering & Maintenance (AFI KLM E&M) completaron en las instalaciones de ésta última, en París/Le Bourget, la modificación de media vida MLU (Mid-Life Upgrade) del primero de los 4 aviones de alerta temprana y control E-3F Airborne Warning and Control System (AWACS) de la Fuerza Aérea francesa, que lo lleva a un estándar similar al del Block 40/45 de los aviones estadounidenses.

Forma parte de un programa de venta militar al exterior FMS (Foreign Military Sale) en 2010 de la Administración estadounidense a la DGA (Dirección General de Armamento y Material) gala, materializada en la cooperación entre ambas empresas.

En junio de 2013, Boeing subcontrató a AFI KLM E&M el inicio de la modernización de sistemas eléctricos, mecánicos y estructurales y del hardware de misión, la mayor de los AWACS  franceses, para proporcionar una imagen robusta del espacio del campo de batalla, con información más accionable, mientras se reduce la carga de trabajo de la tripulación. 

El avión realizará sus ensayos en vuelo y en tierra en la base aérea de Avord. Los trabajos en los otros tres tendrán lugar en una nueva instalación de AFI KLM E&M en París/Charles de Gaulle Airport in Paris.

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Thales desarrolla un nuevo Laser denominaciòn Pod para el Rafale

 

La agencia de adquisiciones de defensa francesa DGA ha adjudicado a Thales  un contrato para el desarrollo de una nueva generación de láser Denominación Pod (PDL NG). 

El contrato sigue a la finalización de la fase de reducción de riesgos que Thales ha seguido hasta el 2013. Se espera que el desarrollo continúe durante cinco años, con las vainas de producción en serie iniciales previstos en 2018. 

El PDL NG proporcionará a los aviones de combate de las fuerzas aéreas francesas   una mejor capacidad de imagen día / noche, y la mejora de las capacidades de  actuaciòn de destino en los teatros de operaciones complejos.  

La nueva cápsula estará diseñada para integrarse en los aviones de combate  tanto  en el Rafale como en el Mirage 2000D.  

La fase de reducción de riesgos, el primer paso en el desarrollo de cualquier programa, confirmó la arquitectura del sistema, su alto nivel de integración funcional, la fiabilidad y el calendario de desarrollo.

 

Foto: Fuerza Aérea francesa

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Reaper francès realiza su primer vuelo

 

Un MQ-9 Reaper vuela por encima de la Base Creech de la Fuerza Aérea de los EE.UU., Nevada La Fuerza Aérea francesa llevó a cabo su primer vuelo de un  avión no tripulado basado en Níger. (DGA)

La Fuerza Aérea de Francia efectuò su  primer vuelo, con una duración de 40 minutos, de un avión no tripulado de fabricación estadounidense de vigilancia Reaper basado en Níger, dijo un portavoz de la Fuerza Aérea.

Ese vuelo fue apodado Dress Up Six, el nombre del vuelo utilizado en la Segunda Guerra Mundial por el piloto y escritor francés Antoine de Saint-Exupery.

"Los equipos de la [Direction Générale de l'Armement] y la Fuerza Aérea han trabajado sin descanso", dijo el portavoz al periodistas. "El resultado del  trabajo fue un primer vuelo esta mañana a las 7:30   durante 40 minutos."
El vuelo se hizo en una "zona local", dijo el portavoz, sin dar más detalles.

"Todavía estamos en la fase de preparación del primer vuelo operacional", dijo el portavoz del Ministerio de Defensa Pierre Bayle.

 
El ministro de Defensa Jean-Yves Le Drian  visitó el primero de enero a la Fuerza Aérea francesa con sede en Níger, el general Atomics Reapers, adquirido el año pasado con el propòsito de ofrecer alta velocidad, vigilancia y resistencia en el cielo sobre la vecina Malí y la región subsahariana.

Francia tiene opciones para comprar 10 unidades Reaper adicionales, que el gobierno quiere modificar para adaptarse a las cargas útiles francesas  o europeas, incluidos los sensores y la transmisión de enlace de datos.

Los dos  Reapers  del llamado Bloque 1 van desarmados asì como los equipos y accesorios son estadounidenses.  

En el frente de los UAV tácticos, Sagem dijo el 15 de enero que Francia ordenó a finales de diciembre tres  drones Sperwer y tomó opciones para dos unidades más,  con objeto de mantener  la fortaleza de los actuales cuatro sistemas operados por el ejército francés.

PIERRE TRAN 

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Futura generación de cazas Rafale F3R

 

La DGA francesa ( Direction Générale de l' Armement ) suscribió el 10 de enero los contratos pertinentes para el desarrollo de la futura generación de cazas multimisión Rafale: el Rafale F3R . Los acuerdos suscrito con las distintas partes interesadas en el proyecto durante la visita del ministro de Defensa, Jean -Yves Le Drian, a las instalaciones de Dassault Aviation en Merignac, en el suroeste de Francia, formalizan el inicio del programa,  tras haberse cerrado las negociaciones previas el pasado 30 diciembre.

En 2018 la DGA tiene previsto invertir cerca de 1.000 millones de euros en el desarrollo del Rafale F3R, en el que también participan los socios habituales de Dassault Aviation, como Safran, Thales y MBDA, además de un grupo de empresas locales.

A fin de mantener las futuras capacidades operativas y la interoperabilidad del caza francés, para garantizar su evolución tecnológica, la configuración del Rafale F3R incorporará modificaciones que permiten el uso de misiles de combate aire-aire de largo alcance Meteor de MBDA UK, la versión guiada por láser y tecnologías de posicionamiento global e inercial de precisión aire-tierra AASM (Armement Air-Sol Modulaire) de Sagem , el sistema de designación de blancos multi-espectral PDL NG ( Pod Désignation Laser Nouvelle Génération ) a desarrollar por Thales, y actualizaciones sobre el radar RBE2, el sistema de guerra electrónica SPECTRA (Système de Protección et d' évitement des conductos Tir du Rafale ) de Thales, el sistema de enlace de datos L16,  el sistema de navegación, y probablemente el sistema identificación de amigo o enemigo Thales TSC 2032.

El pasado 30 de diciembre, la DGA suscribía con Thales un contrato para el desarrollo de PDL-NG  que equipará al Rafale F3R y también al Mirage 2000D modernizado. 20 sistemas serán comprados y entregados próximamente, las primeras 16 entregas tendrán lugar entre 2018 y 2019, como indica la Ley de Programación Militar 2014-2019 (LPM). El Rafale emplea actualmente el sistema Damocles, también de Thales .

De los 180 aviones adquiridos por la DGA, de ellos 132 Rafale B/C para la Fuerza Aérea francesa y 48 Rafale M para la Aviación Naval de la Marina, han sido recibidos 87 y 39 aparatos, respectivamente. El programa original preveía la compra de un total de 228 para la Fuerza Aérea y 58 para la Armada. El LPM 2014-2019 prevé la adquisición de 26 ejemplares más

El Rafale fue proyectado por Francia en operaciones en Afganistán, Libia y Mali. (Victor M. S. Barrera)

Fotografía: Rafale de la Fuerza Aérea francesa (Victor Barreira MS).

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Francia desplegará aviones no tripulados Reaper en África

 

El vehículo aéreo no tripulado MQ- 9 Reaper Bloque 1, de General Atomics Aeronautical Systems Inc., de la Fuerza Aérea francesa iniciará operaciones en la región africana del Sahel durante el mes de enero, tras su llegada a Francia el 18 de diciembre y su envío posterior a Ciudad de Niamey en Níger .

Estos sistemas de largo alcance y media altitud operados por el Escuadrón "1/33"Belfort" en la base aérea 709 de Cognac-Châteaubernard , llevarán a cabo misiones de recopilación de información, de reconocimiento y vigilancia en los teatros de operaciones de Malí y la República Centroafricana, donde operan actualmente fuerzas militares francesas.

La adquisición de sistemas no armados responde a prioridades reflejadas en el Libro Blanco de la Defensa y la Seguridad Nacional aprobado por el Jefe de Estado francés François Hollande, en abril de 2013. En este contexto, la Ley de Programación Militar 2014-2019 prevé la adquisición de 4 sistemas con un total de 12 aviones. 

Hasta la llegada del Reaper, la fuerza aérea francesa operaba el sistema Harfang de Airbus Defensa y Espacio (el Heron de Israel Aerospace Industries), también denominado SIDM (Système de Drone MALE interino o Sistema de Drone MALE interino).

Francia solicitó en 2013 al gobierno de Estados Unidos, a través de la Agencia de Cooperación de Seguridad de Defensa (DSCA), una posible venta de 16 aviones y ocho estaciones terrestres.

Dos unidades y una estación de mando y control fueron adquiridas por la DGA (Direction Générale de l' Armement) francesa a través del procedimiento Foreign Military Sales del ejército estadounidense. 

El MQ-9 Reaper Bloque 1 y el Heron-TP de Israel Aerospace Industries (IAI) fueron los dos sistemas considerados por Francia para cubrir una necesidad puesta de manifiesto en las recientes operaciones militares en el continente africano.

El sistema está equipado con un radar de apertura sintética Lynx, con capacidad de seguimiento de objetivos en movimiento, un sensor electro-óptico MTS-B, sistema de identificación de amigo o enemigo, y equipos de navegación y comunicaciones. La versión armada puede lanzar bombas guiadas y misiles anticarro AGM-114 Hellfire. 

Victor M.S. Barreira

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Fotografía: MQ- 9 Reaper Bloque 1 con los colores franceses ( G.Rozier / Armée de Terre / EMA ).

 

Francia recibe el segundo avión de transporte A400M de serie

 

Francia ya dispone de su segundo avión de transporte militar A400M Atlas de serie. El aparato, que fue entregado la semana pasada y lleva el número de serie MSN8, volará en los próximos días a la base de la Fuerza Aérea francesa de Orléans-Bricy, preparada para convertirse en la la principal plataforma de operaciones de estas aeronaves, de las que Francia ha encargado cincuenta unidades.

El primer A400M de serie, denominado MSN7, fue entregado a la Fuerza Aérea francesa el 2 de agosto, y la próxima unidad, la MSN9, va a ser recibida por la Fuerza Aérea de Turquía, de la que ya luce sus colores. Esttte tercer A400M realizó su bautismo del aire el pasado 9 de agosto en Sevilla, donde son ensambladas las unidades de este modelo cuyo desarrollo se inició en 2003 y del que, antes de iniciar la producción en serie, ya se construyeron cinco unidades de prueba.

El A400M, está diseñado para poder transportar dos vehículos blindados pesados o un helicóptero NH90 o CH-47 Chinook en su bodega de dieciocho metros de largo, por cuatro metros de ancho y hasta otros cuatro de alto. También es capaz de llevar un camión logístico pesado, una lancha de rescate o incluso grandes grúas móviles y excavadoras para emplearlas en operaciones de socorro. En misiones de despliegue de tropas puede llevar hasta 116 paracaidistas.

En total puede cargar hasta 37 toneladas en un volumen de 340 metros cúbicos y volar distancias de hasta 8.700 kilómetros a una altitud de crucero de 11.300 metros y a una velocidad de 0,72 Mach.

Estas capacidades de transporte le sitúan entre el Lokheed Martin C-130 y el Boeing C-17, pero tiene la ventaja sobre éstos de poder aterrizar y despegar con su carga de tropas y equipos en pistas de apenas 750 metros de largo y sobre terrenos difíciles.

El avión de transporte “más rentable y versátil”

Este aparato, –el “avión de transporte más económico, rentable y versátil jamás concebido”, según su fabricante– es fruto de un programa desarrollado conjuntamente por España, Bélgica, Gran Bretaña, Francia, Alemania, Luxemburgo y Turquía, e iniciado hace diez años.

El Ejército del Aire español iba a adquirir 27 unidades para sustituir a sus viejos C-130 Hércules y aumentar sus capacidades. Sin embargo el secretario de Estado de Defensa, Pedro Argüelles, anunció en mayo que trece de estos ejemplares irán destinados finalmente al mercado de exportación por efecto de la crisis económica.

Infodefensa.com es uno de los escasos medios de todo el mundo que ha probado en el aire las capacidades del aparato, en un vuelo especial para periodistas que tuvo lugar el pasado 30 de mayo en Sevilla

La nueva división de EADS

Airbus Military, que a partir de 2014 pasará a formar parte de una nueva división de EADS denominada Airbus Defence & Space, integrada además por las actuales Astrium y Cassidian, obtuvo en el primer semestre del año unos ingresos de más de 1.000 millones de euros, casi un 28% más que durante el mismo periodo de 2012. Este volumen de negocio representa el 5,6% de Airbus, que a su vez genera el 72% del volumen de negocio del consorcio de capital alemán, francés y, en menor medida, español EADS.

Foto: Airbus Military
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Francia adquiere un avión que "transformará las operaciones militares"

 

Francia recibió este lunes en una ceremonia oficial en España el primer Airbus A400M, uno de los aviones militares de transporte más grandes del mundo que se espera que "transforme el carácter de las operaciones militares". 

La aeronave despegó hoy de una planta de ensamblaje en Sevilla con dirección a la Base Aérea de Bricy, ubicada cerca de la ciudad francesa de Orleans. A bordo del avión, bautizado Orleans, se encontraba el ministro galo de Defensa, Jean-Yves Le Drian, según informó France 24 . "Estoy muy orgulloso de que Francia se haya convertido en el primer país en adquirir el avión A400M, este gigante con hélices que superan los cinco metros de diámetro. Este avión es muy necesario para para llevar a cabo operaciones externas", subrayó Le Drian.

 

El ministro también indicó que el avión, creado gracias a esfuerzos conjuntos de varios países, es "un logro europeo" y "demuestra que la defensa europea puede funcionar si existe voluntad", así como es viable la idea de crear un sistema de defensa único para la UE. Le Drian recordó que el desarrollo de la aeronave costó a los siete países participantes en el proyecto unos 20 millones de euros. El jefe de la corporación EADS, propietaria de la empresa Airbus, Tom Enders, dijo que "el A400M es el avión más versátil de todos los creados por la corporación" y agregó que se "espera exportar el aparato con éxito".  Los aviones de transporte militar A400M "van a transformar la forma de realizar operaciones militares", explicó Ian Elliott, vicepresidente de Airbus Military.

 

Propulsado por cuatro motores turbohélice, el avión es capaz de transportar hasta 37 toneladas de carga a unos 3.300 kilómetros de distancia. Sus características técnicas le permiten albergar todos los tipos básicos de armamento -desde artillería hasta helicópteros y vehículos blindados de personal- sin necesidad de desmontarlos. 

Es capaz de reabastecerse en vuelo y aterrizar en terrenos no habilitados. Las hélices, fabricadas a partir de materiales compuestos, son de ocho palas y tienen un diámetro de 5,34 metros, lo que las convierte en unas de las más grandes del mundo. Fueron desarrolladas especialmente para los motores de la nave de 11.000 caballos de vapor.

 

La velocidad de crucero del Airbus A400M es de 780 kilómetros por hora. El A400M, fruto de la cooperación entre ocho países europeos (Francia, Alemania, Italia, España, Reino Unido, Turquía, Bélgica y Luxemburgo, aunque Italia, presente al principio, abandonó el proyecto con posterioridad), es un proyecto que tardó 30 años en culminarse.

 

El convenio inicial para crear un avión militar de transporte paneuropeo se firmó en 1982. Sin embargo, debido a las divergencias entre los países participantes, el proyecto quedó pospuesto. Volvió a retomarse en 2003, pero en varias ocasiones estuvo en peligro de suspenderse a causa de los costes crecientes del diseño. Actualmente Airbus Military tiene contratos para la entrega de 174 aviones entre los siete países miembros del proyecto y Malasia. 

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Rafale ya es el primer caza europeo con el radar AESA

 

Francia ya dispone de la primera unidad de la cuarta fase de producción de su programa de cazas Rafale. Lo más destacado de esta nueva versión del avión fabricado por Dassault es que se trata de la primera que va equipada con el radar de barrido electrónico activo AESA (Active Electronically Scanned Array), y no sólo del modelo francés, sino de todos los cazas europeos.

Los 60 aviones del nuevo lote van a disponer de tecnología AESA, que a diferencia de los sensores convencionales, pueden ejecutar varias funciones de manera prácticamente simultánea. En estos nuevos sistemas, explican sus desarrolladores, la energía de transmisión se genera directamente en la antena en lugar de hacerlo en un emisor central sensible y sujeto a fallos.

Además, los nuevos aparatos franceses contarán con detectores de lanzamiento de misiles de nueva generación (DDM NG) y un nuevo sector frontal optrónico.

El primer caza europeo equipado con un radar AESA, una tecnología fruto de diez años de investigación y desarrollo, es el número 121 de este modelo. Se trata de una versión biplaza que en los próximos días va a ser desplegada en la base de Mont de Marsan, al sureste del país, para sus pruebas de vuelo, explica la nota divulgada por la agencia francesa de adquisiciones de defensa (DGA), según ha recogido Defense Update.

El Rafale es el primer avión de combate preparado para culminar en una misma salida distintos tipos de misión, como el ataque al suelo y la defensa aérea, de acuerdo con el organismo de compras militares francés. La versatilidad de este aparato le permite realizar operaciones de defensa aérea, ataques tanto a objetivos en tierra como en el mar, servir de apoyo aéreo de tropas en tierra, culminar tareas de reconocimiento e incluso ejecutar ataques con armamento nuclear.

Se trata además de la primera aeronave diseñada desde el primer momento para operar tanto desde una base en tierra como desde un portaaviones.

De momento las fuerzas francesas han encargado 180 de estos aviones, de los que ya han sido entregados 38 unidades de la versión M para la Armada, preparados para operar desde portaaviones; otros 39 de la variante B, de dos asientos; y 44 Rafale C, monoplazas, de despegue y aterrizaje convencional, para la fuerza aérea.

Los rafales ya han participado en operaciones reales de combate en Afganistán, Libia y Mali, y los principales contratistas para su fabricación son Dassault Aviation, Thales, Safran y MBDA.

El principal competidor del Typhoon

El desarrollo de un radar AESA se considera fundamental para que el caza Eurofighter Typhoon, codesarrollado por España, pueda competir en el mercado de exportación frente a los programas de EE UU, Francia y Suecia, que o bien ya disponen de esta capacidad o se han comprometido en firme a contar con ella.

La falta de un radar de este tipo se esgrimió como una de las principales razonas por las que India no eligió el Typhoon para equipar a su Ejército del Aire en un contrato de 10.000 millones de euros que precisamente ganó Rafale a principios del año pasado.

El Rafale es de hecho el principal competidor europeo del Eurofighter, un avión desarrollado con capital británico, alemán, italiano y español a través de las firmas BAE Systems, Cassidian Manching, Alenia Aermacchi y la división española de Cassidian, filial de EADS.

Fotos: Ministerio de Defensa de Francia
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La Fuerza Aérea francesa recibe el primer caza “Rafale F3-04T”

La DGA (Dirección General del Armamento francesa) recibió oficialmente la primera unidad de los 60 cazas multimisión Rafale F3-04T, también conocidos como F3+. 

Estas aeronaves integran el cuarto lote de producción, contratado en diciembre de 2009, para la Fuerza Aérea y la Marina. Cumpliendondo con el calendario de entregas, que preveía que las primeras unidades se recibieran en 2013, el Ejército del Aire recibirá así un caza  en la configuración Rafale B, matriculado como B339, de la más reciente generación del caza de Dassault Aviation. 

Cuentan con sistemas desarrollados en el último decenio, destacando el radar de largo alcance AESA (Active Electronically-Scanned Array) RBE2 (Radar à Balayage Electronique 2 planos) de Thales, alerta de misiles DDM-NG (Détecteur Départ Missile de Nouvelle Génération) de MBDA, integrado en el sistema de guerra electrónica SPECTRA (Système de Protection et d'Évitement des Conduites de Tir du Rafale) de Thales e MBDA, el optrónico frontal de identificación y telemetría OSF-IT (Optronique Secteur Frontal-Identification et Télémétrie) de Thales y Sagem y capacidad para otros nuevos sistemas de armas.

La DGA recibió ya 121 de los 180 cazas contratados, incluyendo 38 Rafale M para operación a partir del  portaaviones R91 FS Charles de Gaulle de la Marina gala y 44 C y 39 biplazas B de la Fuerza Aérea. 

La Ley de Programación Militar 2014-19 indica que hasta que termine su vigencia se incorporarán otros 26. El cuarto lote estará constituido por 25 Rafale C, 25 M y 10 B. 

Entre los principales proveedores están Safran, Thales y MBDA, que también trabajan en el Rafale de la próxima generación En 2020, Francia tendrá a su disposición 215 cazas, entres Rafale, Mirage 2000-5 y 2000D. 

Victor M.S. Barreira
Fotografía: La Marina y el Ejército del Aire franceses recibirán “Rafale” con nuevas tecnologías (foto Victor M.S. Barreira).

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