Aunque
desde el comienzo de la existencia de los artilleros españoles se dé
por segura la tradicional advocación a Santa Bárbara, el más antiguo
documento que se conoce que cita su patronazgo sobre ellos es de 1522 y
dice lo siguiente:
"Yo,
Don Juan de Acuña, Alcaide del Castillo de Burgos por S.M. digo: que
vos Gerónimo Ximénez Denciso, Tenedor de los bastimientos de dicho
castillo por S.M. distes por mi mando al Capitán Terramond por S.M. el
día de Santa Bárbara para tirar la fiesta de los artilleros, ques aquel
día su fiesta, dos barriles de pólvora para tirar ciertos [disparos] de
los [cañones] gruesos y los morteros de aquel día, que pesarían diez
arrobas; la cual pólvora está a cargo del Mayordomo de la Artillería,
Francisco de Xerez; y por ques verdad que lo dio en dicho día a cuatro
de diciembre de mil quinientos vente y dos, lo firmo en mi nombre Don
Juan de Acuña". (Archivo de Simancas, Guerra, Mar y Tierra, legajo 3º,
año 1522. Tomado del Memorial de Artillería de 1884).
Santa Bárbara y los artilleros
La
primera referencia a la devoción y culto público a Santa Bárbara en
España es de 1248 y se refiere a la conquista de Alicante y su castillo
por don Alfonso (más tarde Alfonso X el Sabio), el día 4 de diciembre de
dicho año. De ahí el nombre dado al castillo, que cuenta en su interior
con una capilla dedicada a la Santa.
Casi
desde el nacimiento de la artillería medieval, y probablemente por la
intervención del rayo destructor en el relato de su martirio, los
artilleros europeos se acogieron al patronazgo de Santa Bárbara, como se
demuestra en un documento de 1431 en el que especifica que las
compañías de artillería francesas se constituían bajo el amparo de esta
Santa, o en otro que recoge los estatutos de 1477 de los culebrineros y
los arcabuceros de Gante, en los que también se menciona su patrocinio.
En
el tratado sobre la Artillería española "La platica manuale de
artigleria" del famoso Luis Collado de Lebrija, fechado en Sevilla en
1606, se reconoce y explica la advocación a Santa Bárbara en dos
capítulos que tratan "De la compañía y congregación de los artilleros
bajo la devoción de la gloriosa Santa Bárbara".
Santa y Patrona
Santa
Bárbara virgen y mártir nació, según la tradición, en Anatolia (actual
Turquía) a comienzos del siglo III; de joven se convirtió al
cristianismo por lo que fue encerrada en su castillo por su padre
Dióscoro, que era pagano, para forzarla a la apostasía; al no
conseguirlo, le infligió toda clase de maltratos y torturas hasta
terminar decapitándola personalmente, momento en el que, en castigo a su
maldad, fue fulminado por un rayo, que algunos relatos hacen que
destruya, además, la torre en la que estaba presa la Santa.
Su
festividad se celebra hoy, día 4 de diciembre, a pesar de que fue
´jubilada´ del Santoral católico en 1969 por el Concilio Vaticano II
convocado por el Papa Juan XXIII, al considerar que no había suficientes
pruebas documentales que justificaran su ´Hoja de Servicios´ como tal.
Pero la realidad es que Santa Bárbara es una de las santas cristianas
(es decir, tanto para católicos como para protestantes y ortodoxos) más
universales y populares. Y ello se aprecia, entre otras razones, por la
advocación de numerosas profesiones que se acogen a su patronazgo, casi
unánimemente a nivel mundial.
Entre
ellas podemos citar a los mineros, a los ingenieros de minas, a cuantos
trabajan en la preparación de explosivos o la fabricación de armas de
fuego (como es el caso de los ingenieros politécnicos españoles en su
rama de armamento), a algunas marinas como la italiana, a un gran número
de los cuerpos de bomberos como los de Francia y de Italia, de algunas
poblaciones españolas y de la mayoría de las naciones de Iberoamérica,
así como, por supuesto, a la casi totalidad de los artilleros del mundo
cristiano e incluso de algunos países musulmanes.
En
otro orden de ideas, también es interesante conocer qué dice la
tradición sobre dónde se encuentra el sepulcro de la Santa. Sobre ello
hay distintas versiones, todas ellas referidas a Italia, que afirman que
están en la capilla de Santa Bárbara de Piacenza inaugurada por el rey
Víctor Manuel III en 1928, o en Venecia en la iglesia de San Martino en
la isla de Burano, o en la catedral de Rieli o, finalmente, en la
basílica de Santa Bárbara de Mantua.
Himno
Finalmente
ofrecemos la letra del Himno a Santa Bárbara datado en 1877 como obra
póstuma del compositor D. Antonio Oller y Fontanet para el Cuerpo de
Artillería.
Al morir el valiente Artillero
defendiendo tenaz el cañón
dale ¡oh Virgen! sublime y piadosa
siempre amparo, consuelo y perdón.
Tú que aplacas la fiera borrasca
y del trueno el horrísono son
en tu solio bordado de estrellas
de tus hijos escucha la voz.
Y si un día Patrona te hicimos
del gallardo Artillero Español
fue al pensar en tu Gloria que brilla
más radiante y pura que el sol.
Joaquín Tamarit
http://www.revistatenea.es
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