Decisión tomada. Un “ataque quirúrgico” que sirva de castigo al régimen de Bashar al Asad. Entre 48 y 72 horas de bombardeos selectivos a infraestructuras,
arsenales de armamento, aviación de combate, instalaciones
gubernamentales, televisión y, probablemente, algún misil a una
residencia presidencial deshabitada.
Este es el objetivo del más que probable ataque estadounidense de
castigo al presidente sirio, por su uso de armamento químico como gota
que colmó el vaso de las atrocidades. Pero ¿cómo se realizará el ataque y
de qué buques cuenta EE.UU. en la zona?
1. EL “TOMAHAWK”: MISIL GUIADO CON ALCANCE ENTRE 1.600 y 1.800 KILÓMETROS
El “Tomahawk” -que debe su nombre al hacha de guerra utilizada por
los nativos norteamericanos- es un misil de crucero de largo alcance que
puede ser lanzado desde un submarino, un buque destructor o crucero de
la US. Navy.
Tiene un alcance de entre 1.600 y 1.800 kilómetros por lo que puede
lanzarse desde un buque fondeado en aguas internacionales. El “Tomahawk”
fue un misil guiado diseñado en plena Guerra Fría por la compañía
estadounidense General Dynamics en la década de los 70. Ahora lo fabrica
la empresa Raytheon, después de adquirir la división de misiles de General Dynamics en 1997.
En el panorama balístico Raytheon fue reconocido por sus
archiconocidos misiles “Patriot” que frenaron a los iraquíes “Scud”
durante la Guerra del Golfo en 1991.
Personal civil y militar revisan una cápsula de misiles “Tomahawk” destinada al submarino USS “Frank Cable” / US NAVY
El “Tomahawk” es un misil al que se le puede asignar 16 objetivos predeterminados y que se guía por GPS
pudiéndose reconfigurar en el último momento el objetivo de este misil.
Su última versión (“Tomahawk” Block IV) incluye la posibilidad de
hacerle navegar sobre el teatro de operaciones sin rumbo a la espera de
fijar el objetivo en el momento preciso.
Más de 2.000 misiles “Tomahawk” han sido utilizados
en los diferentes escenarios bélicos en los que ha tenido presencia,
aseguran desde la empresa armamentística fabricante que emplea a unos
71.000 trabajadores y con unas ventas de 25.000 millones de dólares en
2011.
El misil “Tomahawk” tiene entre 5-6 metros de longitud y medio metro de diámetro. Capaz de transportar 450 kilogramos de explosivo convencional.
2. ¿DESDE DÓNDE SE LANZARÁN LOS “TOMAHAWK”?: BUQUE O SUBMARINO
El pasado 19 de agosto el Grupo de Ataque del portaaviones USS “Harry S. Truman” se
internó en el aérea de influencia de la Quinta Flota estadounidense,
con base en Bahréin. Junto a este portaaviones de la “clase Nimitz” el
grupo de combate lo integran los destructores USS “Mason” y USS “Bulkeley”, de la clase “Arleigh Burke”,
con capacidad para lanzar 96 misiles de crucero guiados e interceptar
misiles enemigos con objetivos como pueden ser cualquier ciudad de
Israel.
Además el portaaviones va acompañado por los dos cruceros USS “San Jacinto” y USS “Gettysburg” (clase “Ticonderoga) y por un submarino (nunca es reconocida oficialmente su presencia) con capacidad para lanzar también misiles “Tomahawk”.
Destructor USS “Mason”, desplegado en la zona y con capacidad para lanzar misiles “Tomahawk”
Además de este Grupo de Ataque del “Harry S. Truman”, en la zona
durante los próximos nueves meses después de que zarparan de su base en
Norfolk (Virginia) el pasado 22 de julio, la US Navy cuenta con buques
de guerra con capacidad para lanzar misiles de crucero guiados por el
Mediterráneo, con base en Nápoles donde EE.UU. tiene la Sexta Flota con unos 14 buques de guerra, entre ellos el USS “Mahan”, USS “Gravely”, USS “Barry” y USS “Ramage”, ya situadas en la zona próxima a Oriente Próximo en el Mediterráneo.
3. UN ATAQUE AÉREO: AVIONES DE COMBATE F-18 DEL “HARRY S. TRUMAN”
El citado portaaviones USS “Harry S. Truman” tiene una capacidad de
proyección durante este despliegue de unas 66 aeronaves, de las que unas
45 son aviones de combate F-18 “Hornet” y “Super Hornet”.
El empleo de aviones de combate estadounidenses en una primera fase
inicial de castigo al régimen de Asad es menos factible. Aunque sí
podría ser una opción para una posterior fase si el conflicto se alarga
más allá de ese “ataque quirúrgico”.
Caza de combate F-18 “Super Hornet” aterrizando en la pista de aterrizaje del “Harry S. Truman” /E. VILLAREJO
Los aviones de combate F/A-18C “Hornet” y F/A-18E/F “Super Hornet” son los encargados de atacar posiciones enemigas,
bombardear blancos fijados y guerra aérea para contrarrestar a la
vetusta aviación de combate siria.
Estos aviones se asignan a los
siguientes escuadrones dentro del portaaviones: 1) Marine Fighter Attack
Squadron 312 (de los «marines»); 2) Strike Fighter Squadron 32;
3) Strike Fighter Squadron 37; y 4) Strike Fighter Squadron 105.
Estos aviones utilizarían el espacio aéreo de Jordania y Arabia Saudí
para acceder a Siria, nunca el espacio aéreo israelí pues como ya
pasara en la Guerra del Golfo de 1991 y el derrocamiento de Sadam Huseim
en 2003 una prioridad para EE.UU. es mantener al margen del conflicto
al Estado de Israel.
Esteban Villarejo
abc.es
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