“¿Por qué descartamos un Ferrari?”. Defensa indigna al Ejército del Aire por la compra de drones

 

 Global Hawk.

El Ministerio ha rechazado al UAV Global Hawk pese a ser el aparato más sofisticado y la oferta más barata.

El proceso de compra de drones de media altitud para el Ejército del Aire sigue su curso. Y lo hace tras descartar a uno de los aspirantes a convertirse en el UAV estratégico española: el norteamericano Global Hawk.

En el Aire han surgido voces discrepantes con la decisión, ya que consideran que han primado más aspectos políticos que puramente estratégicos.

En los próximos meses se conocerá la decisión que ha tomado el Ministerio de Defensa tras analizar las dos ofertas de UAV de Media Altitud y Largo Alcance (MALE) que tiene sobre la mesa.

Una de ellas es la del consorcio israelí IAI, que suministraría cuatro aparatos del modelo Heron TP por unos 400 millones de euros. Una oferta participada también por la española Indra.

La otra, estadounidense, supondría dotar al Ejército del Aire de cuatro UAV fabricados por General Atomics, con ayuda de la española Sener. El coste de estos MQ-9 Reaper –conocido también como Predator B- ascendería a 330 millones según fuentes del sector consultadas por ECD.

En el Ejército del Aire se sigue con muchísima atención todos los detalles que rodean a esta compra, que el Ministerio de Defensa guarda con mucho celo por su carácter de programa altamente estratégico. Pero comienzan a surgir con fuerza voces discrepantes sobre algunos pasos que ya se han dado en el proceso de adquisición.

Dejar fuera el Global Hawk

Según ha sabido El Confidencial Digital, entre los mandos del Aire se critica abiertamente la decisión de Defensa de dejar fuera la tercera oferta que había llegado al Ministerio: la de la Northrop Grumman Corporation, que ofrecía a España tres aparatos Global Hawk ya fabricados y listos para poner en funcionamiento.

Tal y como consta a ECD, el fabricante del Global Hawk mostró a Defensa –incluso a través de Exteriores- su interés en participar en dicho proceso de adquisición. Sin embargo, le fue imposible entrar a formar parte del concurso al no recibir una invitación oficial –mediante una petición de información por parte del Ministerio-.

Esta situación, afirman fuentes del Aire, aparta a España de “posiblemente el sistema aéreo no tripulado más avanzado del momento”, cuyas capacidades técnicas y tecnología son “mucho más avanzadas que las de los otros modelos”.

Algunas voces incluso realizan un símil automovilístico, afirmando que Defensa ha descartado un “Ferrari” para conformarse con “un utilitario”. Y según explican, “más caro aún”.

El coste de los tres Global Hawk ofrecidos a España, según fuentes de la industria, “ronda los 80 millones de euros”, importe muy inferior a los 330 de General Atomics o los 400 de IAI. Se trata, dicen, de una decisión empresarial: buscan promocionar el modelo y captar compradores entre los socios de la OTAN que aún no han optado por otros modelos.

Un contrato europeo en juego

Algunas de las fuentes consultadas consideran que tras la decisión de prescindir del Global Hawk en el concurso se encuentran “cuestiones políticas” ajenas a los intereses propiamente estratégicos.

Según explican, la más que posible incorporación de España al futuro proyecto europeo de drones estratégicos, que de momento cuenta con el respaldo de la Agencia Europea de Defensa (AED), así como de Francia, Alemania e Italia. 

La entrada en este proyecto supondría una importante carga de trabajo para la industria europea de defensa, pero no estarían operativos hasta aproximadamente el 2025. Hasta entonces, España tendría que conformarse con el Reaper o el Heron TP, a la espera del aparato europeo de última generación.

Más de un día de vuelo ininterrumpido

España ha admitido que “estudiará” el proyecto, que cuenta ya con 60 millones de euros para su fase de planteamiento. El futuro aparato tendrá una autonomía de 24 horas y un techo de 9.000 metros.

El Global Hawk, tal y como explican las fuentes  consultadas, tiene su límite de autonomía en 30 horas, y en pruebas experimentales ha estado a punto de llegar a los 20.000 metros de altura.

“Vamos a invertir en un proyecto europeo que hay que desarrollar desde cero, con el coste, riesgo y tiempo que ello implica, y dejamos de lado una plataforma ya en servicio que tiene esas mismas capacidades” afirman estas voces del Ejército del Aire.

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¿Puede la lluvia dejar en tierra a los aviones del festival 'Aire75'?

 

El pronóstico meteorológico para el día de hoy en Torrejón de Ardoz (Madrid), en cuya base aérea está previsto realizar la exhibición aérea conmemorativa del 75º aniversario del Ejército del Aire, está trayendo de cabeza a la organización, que tiene que decidir sobre qué aviones salen a la exhibición y en qué momentos será seguro. 

El cielo estará nuboso y se calcula una probabilidad de lluvia entre el 85 y el 90 %. El del domingo para Madrid es aún peor: 100 % de probabilidades de lluvia durante todo el día. Pero ¿tan vulnerables son los aviones en un día de lluvia como para plantearse la suspensión de eventos como éste??

En coche

No nos damos cuenta porque estamos acostumbrados pero, cuando llueve, conducimos nuestros coches con mayores precauciones:ponemos las luces, dejamos más distancia con el de delante, tememos que el de detrás tarde en frenar, los cristales se empañan, no vemos bien por los retrovisores, recordamos a veces el ‘aquaplaning’… Y, a pesar de las mayores precauciones con las que conducimos, siempre hay más golpes que en los días en que no llueve.

En el mundo de los aviones pasa algo parecido, aunque aumentado, porque las exigencias de seguridad son mucho mayores de lo que comúnmente se cree. A pesar de toda la tecnología puesta al servicio de la seguridad en el vuelo, los pilotos necesitan ver bien en la distancia tanto en sentido horizontal como en sentido vertical. De ahí los reconocimientos anuales de su vista.

No es por el agua

En realidad, no es el agua lo que obstaculiza el vuelo, porque el funcionamiento de un motor a reacción no queda perjudicado por el hecho de que le entre agua por su abertura delantera. La causa de las restricciones en el vuelo en días de lluvia es la falta de condiciones óptimas de visibilidad, al igual que sucede en los días de niebla o de nubes relativamente bajas.

La lluvia sí puede perjudicar, pero es en los despegues y en los aterrizajes a causa de la posibilidad de ‘aquaplaning’. El granizo también es dañino, porque el avión resulta golpeado por las bolas de hielo y pueden estropearse los sensores o las superficies móviles. Y el viento cruzado puede llevar a anular un despegue o un aterrizaje.

Vuelo acrobático

Las patrullas acrobáticas tienen dos problemas con las nubes: uno es la altura a la que estén, ya que pueden dejar poco espacio vertical para la exhibición. 

Los aviones, por una parte, no han de acercarse –por seguridad- a la parte inferior de las nubes y, por otra, han de hacer las evoluciones –por seguridad- a una cierta distancia del suelo, obligatoria. Por lo tanto, aunque aparentemente haya espacio, en realidad puede no ser suficiente. 

Por ello, las patrullas acrobáticas tienen varios tipos de exhibiciones en los que se realizan diferentes tipos de maniobras, unas más ‘verticales’ que otras, dependiendo del espacio libre que haya ese día entre el suelo y las nubes.

El otro problema es la visibilidad horizontal que, si está reducida por niebla o lluvia, impedirá ver a otros aviones, por ejemplo, para hacer una ‘reunión’ –volver a volar reunidos- tras haber hecho una ‘rotura’ en la que se han separado. Otro factor muy importante es que se ha de ver muy bien el suelo, como referencia fija.

Hay que tener claro que si en un vuelo acrobático los aviones se metieran en las nubes, además de la pérdida de visibilidad dentro de ellas, los giros muy fuertes podrían provocar desorientación espacial y causar accidentes ya que los aviones vuelan muy juntos.

Por ello, y a pesar de todas las alternativas previstas de antemano a causa de que siempre se tiene como primera exigencia la seguridad, puede llegar a suspenderse un vuelo, sea del tipo que sea. Estas son las razones por las que está en el aire la realización de la exhibición del sábado y el desfile aéreo del domingo.

En tiempo de guerra

Cabe una reflexión más: ¿y en tiempo de guerra? ¿Se suspende por la lluvia una misión aérea? La respuesta es la misma: se decide en función de las exigencias de la seguridad en vuelo, aunque con los debidos matices sobre la importancia o urgencia de la misión y de los riesgos que han de asumirse para cumplimentarla. Los requisitos de seguridad en tiempo de paz son mucho mayores que en tiempo de guerra.

Recordemos que, en tiempo de guerra, la actuación de las Fuerzas Armadas está dirigida a restaurar la paz -o a imponerla- cuanto antes, llegando a poner en juego, para conseguirlo, la propia vida de los que participan en las misiones. Esta misma asunción de riesgos se aplica a la realización de los vuelos cuyas exigencias de seguridad bajan de nivel.

A. Manzano
http://www.onemagazine.es

Ejército del Aire, Festival Aéreo 75 Aniversario, sábado 11

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Han comenzado los entrenamientos previos a la celebración del Festival Aire 75, que conmemora el 75º aniversario de la creación del Ejército del Aire español, cuyas aeronaves van a protagonizar una demostración de poder aéreo, todo un espectáculo que se ha extendido a todos los festivales aéreos que se realizan a lo largo y ancho de Europa.

Así, una formación de cazabombarderos compuesta por EF-18M de las Alas de caza 12 y 15, cazas Eurofighter y un F-5B del Ala-23,  realizó el 6 de septiembre varias pasadas simulando acciones de ataque sobre la vertical de la pista de la madrileña Base Aérea de Torrejón de Ardoz, que es donde se celebrará el próximo sábado día 11, el  festival Aire 75.                        

Posteriormente, uno de los infatigables KC-130H Hercules del Ala-31 ha realizado una pasada con sus dos sistemas de reabastecimiento en vuelo de manguera y cesta desplegados, simulando realizar un repostaje en el aire de un Eurofighter y un EF-18. 

Tras la vistosa pasada el polimotor de transporte/cisterna ha reaparecido para efectuar una toma táctica en la pista, que el día de la exhibición incluirá el despliegue de fuerzas especiales y su posterior exfiltración, seguida de una maniobra de rodaje por la pista marcha atrás. 

   

Un espectacular despliegue que, muy posiblemente el próximo sábado, se coordine con la demostración en vuelo de los helicópteros de las FAMET (Fuerzas Aeromóviles del Ejército de Tierra), que participaran de forma dinámica en Aire 75 con sus aeronaves de ala rotatoria modelo Boeing CH-47D de transporte táctico y Eurocopter EC665 Tigre de ataque, que van a participar en el evento.

Texto y fotos: Julio Maíz Sanz

defensa.com.

Fotografías:
1-Pasada de una formación mixta compuesta por un Eurofighter (arriba), un Northrop F-5B (en medio), y un Boeing EF-18M (abajo).
2-Las pasadas simulando un reabastecimiento en vuelo son siempre vistosas, como la que ha protagonizado un cisterna Lockheed Martin KC-130H Hercules en compañía de un Eurofighter (izquierda) y un EF-18M, sobre los cielos de Madrid.