En la actualidad está cambiando de carácter, adquiriendo cada vez más rasgos universales.
Desde “Ekaterimburgo” hasta “Miami”
Las
circunstancias del incendio que se produjo la noche del 23 al 24 de
mayo en el astillero de Portsmouth situado en Kittery, Maine, de acuerdo
con los datos facilitados por las fuentes abiertas, recuerdan en gran
medida lo ocurrido en el submarino nuclear ruso "Ekaterimburgo". El
accidente en el crucero portamisiles tuvo lugar el 29 de diciembre de
2011 en el dique flotante de la planta de reparación número ochenta y
dos de la provincia de Múrmansk.
En ambos casos el
incendio que duraría varias horas, empezó en la parte de la proa del
submarino. Y en ambos casos su motivo parece haber sido la violación de
las normativas de seguridad durante la realización de los trabajos de
reparación. En caso del "Ekaterimburgo" supuestamente se han incendiado
los restos de los materiales de construcción y los andamios de madera
que rodeaban la nave, mientras que las razones del fuego que causó daños
al "Miami" todavía no han sido hechas públicas. Es muy posible que sean
muy por el estilo, dado que restos de los materiales y el andamiaje de
madera también se los puede encontrar en los astilleros
estadounidenses.
En ambos casos no hubo víctimas
mortales, pero sí afectados por el humo, en Rusia, nueve miembros del
equipo de bomberos y tripulantes, en Estados Unidos, siete personas.
A
partir de este momento ya no habrá más puntos en común. En el crucero
ruso se consiguió extinguir el fuego dentro del complejo hidroacústico,
impidiendo su propagación a los demás espacios del submarino. En el
"Miami" quedaron afectados por el fuego dos compartimentos. Debido a
esta circunstancia se están discutiendo lo posible e incluso lo
conveniente que será reconstruirlo. “Todavía es pronto juzgar, si el
"Miami" podrá ser reconstruido”, señaló el Contralmirante Richard
Breckenridge, comandante del Grupo Dos, integrado, entre otros buques,
por el submarino atómico "Miami".
Una posible sustitución
El submarino atómico SSN-775 "Miami" pertenece a la clase Los Angeles
en su versión “perfeccionada”. Fue incorporado a la flota submarina de
EEUU en 1990. En el astillero el submarino estaba siendo sometido a los
trabajos de reconstrucción y modernización, tras las cuales había de
seguir operativo hasta 2025. Los primeros modelos de Los Angeles actualmente se están reemplazando por los de la clase Virginia.
Formalmente pertenecen a la misma clase, pero los submarinos Virginia
ofrecen unas posibilidades técnicas más amplias. Además del armamento
estándar, cuatro rampas de lanzamiento de torpedos y rampas para
lanzamiento de misiles de la clase Virginia, disponen de una
cámara para buzos y tienen en la cubierta soportes para un contenedor o
un minisubmarino. Tiene instalados a bordo submarinos no tripulados.
Los
modelos más avanzados de esta clase dispondrán en vez de las doce
rampas estándar de lanzamiento de misiles, de dos rampas, en cada una de
las cuales se podrá colocar un contenedor con hasta seis unidades de
diferentes tipos de armamentos. Esta prevista también la instalación de
un equipo hidroacústico más potente.
Los submarinos
de este tipo, manteniendo su capacidad de abatir blancos tanto
subacuáticos como submarinos, tienen un alto potencial para la
realización de operaciones especiales, lo que eleva considerablemente su
valor en los conflictos locales, donde antes se solían usar
exclusivamente como portamisiles.
Barato y práctico
La principal ventaja de los Virginia son
unos costes relativamente bajos y un proyecto nada complicado que
permite su fabricación en series grandes. Los ritmos de la construcción
en estos momentos equivaldrían a unos dos años entre la puesta en quilla
y la botadura. La Armada estadounidense cuenta en total con ocho
submarinos de la clase Virginia y uno más tendrá que entrar en
servicio a principios de junio del año en curso. Otros cuatro buques se
encuentran en diferentes fases de la construcción. En general habrán de
construirse treinta submarinos de esta clase.
A finales de la Guerra Fría Estados Unidos tenía planes de reemplazar los submarinos atómicos de la clase Los Angeles
por unos de mayor tamaño, velocidad y profundidad, los de la clase
"SeaWolf". Sin embargo, después de la desintegración de la URSS, los
costes de construcción de éstos últimos fueron considerados
injustificadamente altos.
En Rusia no se ha
conseguido repetir la jugada estadounidense y para la marina rusa se
siguen construyendo los cruceros submarinos del proyecto 885 "Yasen",
creados para hacer competencia a los "SeaWolf". La construcción del
buque insignia de esta clase, Severodvinsk, llevó casi diecisiete años,
desde 1993 hasta 2010 y en la actualidad el submarino está finalizando
la etapa de pruebas.
La construcción se alargó
tanto, debido a los problemas con el financiamiento y en los años 2000
el proyecto se sometió a una seria modificación, lo que aumentó todavía
más los plazos. Los ritmos de la construcción de los buques de la serie
han de aumentar, la botadura del segundo submarino de esta clase está
prevista para el año que viene y su incorporación a la Flota, para 2014.
En cualquier caso, los "Yasen" serán más grandes y de más costosa
construcción que los Virginia, hecho que, dadas las diferencias
existentes entre los presupuestos de ambos Estados, no parece estar en
absoluto justificado. Lo óptimo sería limitar el número de los "Yasen" a
entre dos y cuatro unidades, al igual que se hizo en EEUU con el
"SeaWolf", y proceder a elaborar un proyecto de submarinos de nueva
generación, más universal y relativamente más barato.
De lo contrario la flota submarina rusa podría verse amenazada por una dramática reducción del número de buques.
Más
de 45.000 millas y 14 meses de viaje. El buque escuela STS "Sedov"
recorrerá en su primera vuelta al mundo 4 continentes, transportando a
los alumnos más destacados de las mejores academias navales rusas e
invitados. Con una eslora de casi 118 metros, el "Sedov" es el mayor
velero de instrucción del mundo y traslada a una tripulación de 320
personas.
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