La 'guerra de las galaxias' llegará en 2013 a la Armada estadounidense

 

La Armada estadounidense quiere incorporar a sus buques armas láser capaces de derribar misiles en vuelo. Una nueva tecnología, aún en fase de desarrollo, que quiere impulsar rápido. Por ello, la Oficina de Investigación Naval ha organizado para finales de abril una gran mesa redonda sobre tecnologías de última generación, que incluirá un gran apartado sobre armas de alta energía. Un evento que precederá a la demostración práctica que espera realizar la Armada, antes de verano, de un nuevo cañón láser, instalado en su buque de desembarco Ponce.

Con ello, los responsables de la Armada quieren aprovechar la repercusión mediática del ensayo para conseguir más financiación para su proyecto y, además, demostrar el alto nivel tecnológico de sus barcos. De hecho, el Ponce es uno de los últimos en haber sido modernizado para utilizarse como plataforma de aterrizaje y despegue de helicópteros, así como de aviones no tripulados, muy utilizados en la lucha antiterrorista.

La razón para apostar por este tipo de armamento es que, una vez desarrollado, los expertos consideran que su uso es mucho más económico que los sistemas convencionales, al no tener coste de munición, ya que su fuente de energía proviene del combustible del propio barco.

Eso sí, los expertos de la Armada también han confesado que los primeros sistemas de energía dirigida que utilizarán no tendrá gran potencia y podrán, como mucho, dañar el motor de pequeñas embarcaciones o derribar UAV de tamaño medio, por lo que, de momento, serán ineficaces ante sistemas como los misiles antibuque. Precisamente el uso de armas láser para derribar drones es una de las áreas en las que trabajan ejércitos  de varios países, como el alemán, desde hace años.

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El Ejército de Venezuela incorpora el sistema móvil de lanzacohetes múltiples BM-30 Smerch

 

El Ejército de Venezuela ha comenzado a incorporar los primeros sistemas móviles de lanzacohetes múltiples BM-30 Smerch 12x300 mm, de un total de doce adquiridos en Rusia, junto otros equipos militares, en septiembre de 2009. El primer lote arribó al país el pasado mes de enero.

La unidad receptora es el 435 Grupo de Artillería de Campaña Coronel Juan Vicente Bolívar y Ponte, unidad táctica con sede en el fuerte Conopoima, de San Juan de Los Morros, estado Guárico, y, orgánica de la 43ª Brigada de Artillería de Campaña (Cuartel General: San Juan de los Morros), de la IV División Blindada (Maracay, Aragua).

El personal del Ejército venezolano ha sido adiestrado en la operación y mantenimiento del Smerch, en la Academia de Artillería Mikhailovsky, de San Petersburgo, y, en el Centro de Enteramiento de Artillería de las Fuerzas Terrestres rusas, de Luga.

  

Un sistema básico Smerch está conformado por un vehículo de lanzamiento BM 9A52-2, un vehículo de transporte y recarga TZM 9T234-2, un sistema de control de tiro automático en puesto de comando, y, un vehículo de mantenimiento PM-2-70 MTO-V. Cada vehículo de lanzamiento está en capacidad de lanzar doce cohetes de 300 mm, hasta una distancia de 90 km.

Cabe recordar, que el Ejército venezolano cuenta, igualmente, con el sistema móvil de lanzacohetes múltiples BM-21-1 Grad 40x122 mm, que equipa, al menos, tres grupos Artillería orgánicos de la 41ª Brigada Blindada y la 43ª Brigada de Artillería de Campaña. Por su parte, el sistema AMX-13/LAR-160 18x2 160 mm, fue retirado del servicio debido a la imposibilidad de adquirir cohetes y piezas de recambio en Israel.

ceh/avs

Foto: Distrito Militar Occidental de las Fuerzas Armadas rusas
Infodefensa.com

El Ejército de Chile negocia la compra de tanques Leopard 2 A5

 

El Ejército de Chile está negociando la compra de cien tanques Leopard 2 A5, procedentes de stocks excedentes del Gobierno federal alemán, dijeron a Infodefensa Chile fuentes calificadas cercanas a esa fuerza.

Los tanques son necesarios para mantener las capacidades operacionales de las brigadas acorazadas desplegadas en el norte de Chile, donde los vehículos deben ser sometidos a un mantenimiento más frecuente, debido a las condiciones ambientales de la región.

La negociación también incluye la provisión de kits de modernización, para elevar al mismo estándar A5 a ochenta de los cerca de ciento ochenta Leopard 2 A4 adquiridos entre los años 2005 y 2007, al igual que un número de motores y otros componentes de reposición.

Según las fuentes, de avanzar bien las negociaciones y concretarse la adquisición de los Leopard 2 A5 y los kits de modernización, serán dados de baja los ochenta Leopard 1 V ex holandeses que aún están en servicio en el sur de Chile, que serían reemplazados por Leopard 2 A4.

Las mismas fuentes confirmaron que la operación de los Leopard A4 en la zona norte de Chile, especialmente en torno al Desierto de Atacama, el más seco del mundo y caracterizado por un polvillo denominado “Chusca” -de alta capacidad abrasiva y corrosiva debido a su composición metálica y ácida-  ha impuesto fuertes requerimientos de mantenimiento sobre las tres brigadas acorazadas (BRIACOR) desplegadas en la región.

De acuerdo a la información, las condiciones mencionadas han reducido los plazos entre mantenimiento mayor de los tanques a sólo un tercio de lo previsto por el fabricante KMW para Europa. Frente a ello, se determinó que es necesario disponer de un número de tanques adicionales, para reemplazo de las unidades enviadas a mantenimiento, a fin de mantener los niveles de alistamiento de las BRIACOR.

Foto: Ejército de Alemania
(Infodefensa.com) 
L. Vásquez,

Los militares estadounidenses podrían comunicarse a través de su ropa con fibras de oro

 

Un grupo de científicos del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT), en colaboración con el Ejército de Estados Unidos, ha desarrollado fibras de oro que podrían ser tejidas en uniformes de combate y que permitirían a los soldados comunicarse entre sí a través de su ropa.

Según John Joannopoulos, uno de los científicos del MIT y director del ISN (Institute for Soldier Nanotechnologies) “estos nuevos tipos de fibras también son en sí mismas dispositivos”, recoge la revista científica Wired.

El origen de este avance se produjo hace unos años cuando el equipo del MIT, dirigido por Fink Yoel, profesor en ciencia de los materiales, demostró que se podían fabricar fibras hechas con "múltiples materiales", en lugar de las fibras de vidrio hechas con un único tipo de material que conforman los cables de fibra óptica. Este hallazgo condujo al equipo a pensar en la posibilidad de convertir las propias fibras en dispositivos funcionales.

De este modo, utilizando métodos similares a la fabricación de fibra óptica, el equipo del MIT empleó distintos materiales (normalmente una combinación de aislantes, semiconductores y conductores) para fabricar este tipo de fibras.

Las fibras de oro desarrolladas por el equipo del MIT todavía no pueden transmitir información, ya que por el momento son “demasiado gruesas” para integrarlas en un uniforme de un modo efectivo. Sin embargo, los investigadores planean perfeccionar el concepto y el diseño de estas fibras en los próximos años. De hecho, el MIT se ha marcado un plazo de 10 años para optimizar su funcionamiento, mientras se trabaja en reducir su tamaño a las 100 micras. También aseguran que tratarán de convertir estas fibras en dispositivos funcionales que puedan, por ejemplo, detectar los cambios de temperatura y ser empleados como una herramienta para transmitir datos.

Estas fibras/dispositivos son de gran interés para los ejércitos, ya que serían capaces de transmitir información y permitir reconocer a un soldado. En caso de que haya sido víctima de un ataque, éstas podrían, incluso, determinar dónde ha sufrido heridas y cuál es la gravedad de las mismas.

Asimismo, las fibras podrían realizar de un modo más sencillo una correcta identificación de soldados amigos en un campo de batalla confuso, lleno de humo, de polvo y oscuro, con el empleo de un designador láser aplicado sobre el soldado. Si es amigo, las microfibras funcionales cosidas en el uniforme percibirían el láser y enviarían una señal de datos de vuelta.

Igualmente, al ser sensibles al calor, las fibras muestran un gran potencial para su empleo en atención sanitaria en el campo de batalla: cambios del ritmo cardiaco o de la temperatura corporal pueden suponer cambios en un patrón de calor e indicar dónde y cuándo ha caído herido un soldado, y cuál es su estado de gravedad.

No obstante, no todo son ventajas. También se han detectado una serie de inconvenientes. Por ejemplo, para el correcto funcionamiento de las fibras/dispositivos, tanto emisor como receptor deben estar en la línea de visión. En este sentido, se ha establecido en 75 metros la distancia más larga probada hasta ahora.

Tampoco se conoce cómo va a funcionar exactamente la transmisión de datos. No van a reproducir las características de una radio o un teléfono actual, aunque se cree que las fibras se pueden complementar perfectamente con estos dispositivos.

En definitiva, en el diseño y desarrollo de estos nuevos uniformes se presentan una serie de desafíos, que el equipo del MIT espera ir resolviendo poco a poco. Hasta el momento, ha creado una prenda utilizando fibras ficticias para demostrar qué fibras similares podrían tejerse en prendas sin necesidad de dañarlas.

Además, está investigando la posibilidad de entremezclar fibras ópticas y materiales basados en microfluidos en el tejido de los uniformes con el fin de reducir el peso del equipo que ahora mismo han de transportar los soldados y añadir funciones totalmente inéditas a unas prendas de vestir que en un principio simplemente deberían proteger y/o camuflar.

Foto: Ejército de Estados Unidos
Infodefensa.com

EEUU sigue moviendo sus piezas en la crisis coreana

Continúa la sucesión de movimientos de presión prebélicos por parte de EEUU y Corea del Norte. Washington ha dado luz verde al despliegue de un nuevo destructor antimisiles en aguas surcoreanas, el "USS Decatur". Éste se complementará junto con los otros destructores norteamericanos que se encuentran activos en la zona, el “USS Fitzgerald” y el “John McCain”, que llegó a Corea del Sur hace un par de días. El envío de estos buques de guerra se suman al despliegue realizado en los últimos días de los cazas F-22, B-2 y B-52, con los que EEUU desarrollará operaciones militares conjuntas con Seúl.

Por su parte, el secretario de Estado de EEUU, Jonh Kerry en una reunión que se celebró en el día de ayer con su homólogo surcoreano, Yun Byung Se, explicó en rueda de prensa que “EE UU se defenderá y se protegerá a sí mismo", además de tildar la actitud de Kim Jong-un como “provocativa, peligrosa y temeraria”. Kerry dejó claro que no aceptarán que Corea del Norte “sea un país nuclear y que haremos todo lo que sea necesario para defender a nuestros aliados". Por otra parte, recordó que Washington es el primer interesado en la paz en la península, “libre de cualquier presencia nuclear”.
Así, y casi como respuesta instantánea a los nuevos movimientos norteamericanos en la región, Pyongyang con el anuncio de la reanudación de la actividad de sus centrales nucleares. Este hecho conlleva que de nuevo se pondrá en marcha la central nuclear de Yongbyon, paralizada desde 2007 y donde se fabricaba plutonio para uso militar. Fue hace seis años cuando Kim Jong Il (entonces presidente de Corea del Norte) aceptó la suspensión de la actividad nuclear de su país a cambio de recibir cuantiosas ayudas (sobre todo combustible y alimentos) que le permitiesen salir de la asfixia económica. La central referencia de la actividad nuclear norcoreana, a unos 100 kilómetros de la capital, recibió la visita de la OIEA (Organismo Internacional de la Energía Atómica), que certificó su cierre, acontecimiento que fue celebrado por los países integrantes del diálogo a seis bandas: Washington, Tokyo, Seúl, Moscú, Pekín y Pyongyang.
Además, Corea del Norte, sabedor de su necesidad de actuar no sólo en contra de Washington, sino también de Seúl, ha prohibido la entrada de trabajadores al complejo industrial que ambos países mantienen de forma conjunta en Kaesong, según comunicó la agencia surcoreana Yonhap. Según estas informaciones, el gobierno norcoreano ha impedido la entrada de empleados del sur al área situada al norte del Paralelo 38, aunque sí ha permitido la salida del país de los surcoreanos que se encontraban trabajando en el complejo creado de manera conjunta por los dos países. Kaesong es un lugar simbólico fue inaugurado en 2004, que alberga a más de 120 empresas y unos 1000 operarios de Corea del Sur. Es el emblema del arduo proceso de entendimiento llevado a cabo por ambos países después la guerra de los años 50. Este hecho ha sido rápidamente contestado por Corea del Sur, que, según Yonhap, considera esta nueva provocación, a través de su ministro de Defensa, que todas las opciones son posibles, “incluida la militar”.
En cuanto a Pyongyang, y siguiendo la retórica y el discurso bélico del que normalmente se hace gala, alerta en su diario oficial, el Rodong Sinmun, de que el número de soldados de EEUU en Corea del Sur ya ha aumentado hasta 37.000, lo que según el medio oficial, es una manera de demostrar el “complot de EEUU y los belicistas surcoreanos de provocar la guerra”. Además, señala que mientras que siga la presencia militar de EEUU en la península, “no se podrá prevenir el peligro del estallido de una guerra nuclear”. Por otra parte, y según informó la KCNA el pasado lunes, Corea del Norte aprobó, durante su Asamblea Popular, un decreto en el que se aprueba la tenencia de armas nucleares para la autodefensa. En su primer artículo, el citado texto explica que “las armas nucleares de la República Popular Democrática de Corea son un medio de defensa que ha sido adquirido frente a la sostenida y creciente política hostil y la amenaza nuclear de EEUU”. Además, el decreto aclara que estas armas “sirven para disuadir y rechazar la agresión contra Corea del Norte, además de asestar un demoledor golpe de represalia a los bastiones de la agresión”.  

Javier Martínez

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Rusia se defenderá con tropas robotizadas

 

 

Los robots se convertirán en armamento de nueva generación en Rusia. Los militares y la industria de Defensa de Rusia determinaron las prioridades del desarrollo de armamento y material bélico en perspectiva. Se prevé crear sistemas de combate robotizados al máximo en los que los seres humanos cumplirán sólo misiones de control.

Método de reducir las bajas

Las perspectivas de la robotización del Ejército ruso volvieron a centrar la atención en la reunión del Consejo Público de la Comisión Militar Industrial subordinada al Gobierno de Rusia dedicada a las direcciones de trabajo del Fondo de Investigaciones de Perspectiva recién creado. Se propone robotizar el Ejército para aumentar la eficacia de las misiones de combate y reducir las bajas, al mismo tiempo.

Los robots de tipo distinto se emplean con más frecuencia en los Ejércitos de varios países desde hace mucho. Los aviones y vehículos, buques y submarinos no tripulados empiezan a cumplir cada vez más misiones que anteriormente realizaban los seres humanos.

La cantidad de este tipo de equipos creció hasta que se adquirió la calidad requerida a finales del siglo XX y a principios del siglo XXI. Los robots terrestres, aéreos y marítimos desempeñan cada vez un papel más importante en los teatros de operaciones.

Los aviones no tripulados se emplean para cumplir misiones de reconocimiento, detectar los blancos, dirigir misiles dirigidos. Varios aparatos de este tipo son capaces de batir blancos también. Los robots terrestres se emplean para limpiar campos de minas, destruir vallas. Muchos de ellos son armados y pueden emplearse para participar en misiones de combate en las condiciones de alto riesgo, por ejemplo, en las ciudades.

Además, los robots empiezan a emplearse en la retaguardia. Así las cosas, la empresa Oshkosh Truck desarrolla camiones “no tripulados”, mientras que Boston Dynamics creó a un robot capaz de portar hasta setenta y cinco kilogramos de peso que se parece a un gran perro, el llamado Big Dog.

La versión rusa

El informe presentado en la reunión del Consejo Público de la Comisión Militar Industrial subordinada al Gobierno de Rusia propone desarrollar varios tipos de robots de destino militar, desde aviones no tripulados de reconocimiento de largo alcance hasta los submarinos no tripulados y exoesqueletos robóticos que permiten incrementar considerablemente las capacidades físicas del ser humano.

Mención aparte merecen los planes de desarrollar lanchas robotizadas para la Marina de Guerra rusa anunciados hace poco por el director adjunto de la Corporación Unificada de Construcciones Navales de Rusia, Igor Zajárov. Tales aparatos se incorporan en los arsenales de las Armadas de muchos países. Las lanchas robotizadas son muy eficaces para cumplir una amplia gama de misiones en la zona costera, en particular, encargarse de la defensa contra minas, realizar operaciones de reconocimiento y de sabotaje. Tales lanchas pueden ser dotadas con un equipo especial para destruir la infraestructura del enemigo, las redes de comunicación y cumplir otras misiones. 

Dotados con robots submarinos, tales buques pueden ser insustituibles para cumplir misiones de reconocimiento en los teatros de operaciones en la zona costera en los mares y océanos del mundo. Según Igor Zajárov, para conocer los equipos más avanzados en este ámbito la Corporación Unificada de Construcciones Navales de Rusia planea adquirir una lancha robotizada y un robot submarino a una empresa francesa. Posteriormente, la corporación rusa prevé desarrollar su propio equipo de este tipo.

Es necesario evitar la euforia

A pesar de un crecimiento rápido de su potencial, los robots no son capaces todavía de hacer todo lo que hacen los soldados o aparatos tripulados. El problema principal sigue siendo los relacionados con la óptica. Ningún sistema óptico-electrónico no se comparará con el sistema “cérebro humano-ojo humano”. Otro problema consiste en la ausencia de un intelecto artificial capaz de reaccionar de manera operativa a la situación que cambia constantemente. Esto obliga a emplear los aparatos dirigidos a distancia, en vez de los completamente autónomos.

La creación de varios tipos de aparatos aéreos, terrestres y submarinos dirigidos a distancia o autónomos, así como de exoesqueletos robóticos que aumentarán la eficacia de los sistemas de armamento existente y desarrollado en perspectiva permitirá reducir las bajas, lo que es especialmente importante.

Al desarrollar los robots, es necesario evitar la euforia cuando se cifran esperanzas demasiado grandes en el equipo robotizado, se puede reducir la eficacia del programa en caso de tratar de realizar proyectos irrealizables. 

ek/rl

Autor: Ilyá Krámnik

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China abandona la venta de armamento barato

 

 

El reciente informe del SIPRI (Instituto Internacional de Estudios para la Paz de Estocolmo), que posiciona a China como el quinto más importante exportador de armas a escala global en 2012, no necesariamente refleja los montos reales de los respectivos contratos de venta.

El SIPRI suele evaluar las exportaciones a base de las cantidades vendidas concretas. Esta metodología favorece a los países emergentes exagerando sus logros, al mismo tiempo subestimando los resultados de las naciones desarrolladas. Así, por ejemplo, un vehículo blindado para el transporte de infantería, de fabricación estadounidense, es técnicamente más sofisticado y más costoso que sus análogos chinos o rusos, pero el SIPRI los considera prácticamente iguales, salvo algunas diferencias insignificantes de características táctico-técnicas. Si fuera posible conseguir los montos reales de los contratos de exportación, China y Rusia aparecerían en lugares mucho más modestos que los que ocupan actualmente (Rusia sigue a China a la cabeza del respectivo ranking del SIPRI).

Por otro lado, los datos del Instituto de Estocolmo confirman la tendencia actual de reincorporación de China al club de los exportadores de armas más importantes del mundo. Ya pertenecía al mismo en la década de los años ochenta durante la guerra entre Irán e Iraq. En aquel entonces, las exportaciones de armas chinas estaban creciendo a pesar de una profunda depresión que vivía la industria militar del gigante asiático que seguía fabricando equipos de guerra de acuerdo a los obsoletos proyectos soviéticos de los años cincuentas. La demanda se disparó con el inicio del conflicto irano-iraquí: Bagdad y Teherán compraban cientos de tanques, vehículos de infantería y sistemas de artillería chinos., porque eran baratos y se entregaban a corto plazo. Una vez terminada la guerra Irán-Iraq, la industria militar china volvió a caer en una larga y profunda depresión agravada en los años noventa por la aparición de numerosas ofertas de equipos de guerra, usados pero más modernos y en buen estado, por parte de los ex países soviéticos. La caída duró muchos años.

La reactivación de las exportaciones de armas chinas comenzó en los años dos mil, cuando China ya había asimilado gran parte de tecnologías rusas y occidentales obtenidas en las dos décadas anteriores. El país comenzó a fabricar helicópteros según diseños franceses, tres tipos de cazas de cuarta generación con elementos de tecnologías rusas e israelíes y vehículos blindados modernos.

Según el SIPRI, el 55 % de las exportaciones chinas corresponde a Pakistán, un mercado específico, en el que la mayoría de los importantes fabricantes de armas evitan trabajar directamente para no irritar a la India, el importador de armas número uno del mundo (el 12 % de las importaciones globales, según el SIPRI). China, que tiene relaciones políticas complicadas con la India y es prácticamente aliada de Paquistán, opera en el mercado paquistaní casi como un monopolista. La cooperación entre China y Pakistán incluye armas pesadas y costosas como el caza FC-1, equipos aéreos a control remoto, tanques, misiles antitanque y antiaéreos y buques de guerra. Fuera de Pakistán, China también tuvo importantes logros, como, por ejemplo, la venta de grandes lotes de obuses de 155 milímetros PLZ-45 a los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudí, en los años dos mil. Fue un gran éxito porque el producto chino aventajó a otros competidores no solo por ser más barato, sino también por sus mejores características táctico-técnicas.

En 2011, China logró otro éxito relevante al cerrar un contrato de venta de ocho aviones de transporte Y-8C a Venezuela que antes consideraba la compra de aviones rusos An-148.

Fuera de Pakistán, los principales rubros de la exportaciones de armas chinas son: el avión de transporte ligero Y-12, el avión de combate y entrenamiento K-8, el tanque MBT-2000, el vehículo blindado para el transporte de infantería WZ-551, vehículos blindados ligeros para la fuerza de seguridad y misiles antiaéreos portátiles.

Un importante problema de la industria militar china es su dependencia de componentes extranjeros, sobre todo, los motores. Entre los aviones chinos destinados para la exportación, los cazas FC-1 y J-10 están provistos de motores rusos, y los aviones de combate y entrenamiento K-8 y L-15, de motores ucranianos.

Los helicópteros que exporta China llevan motores franceses Turbomeca Arriel 2. El tanque chino más vendido en el mercado mundial, el MBT-2000, está dotado de un motor ucraniano. También algunos misiles chinos contienen componentes electrónicos de fabricación extranjera., incluidas ojivas de autoguiado.

En estas circunstancias, los proveedores de componentes pueden bloquear a su antojo las exportaciones chinas a cualquier mercado internacional. La industria militar china se esfuerza al máximo por superar esta dependencia, pero el proceso llevará muchos años.

El crecimiento tecnológico de la industria militar china conlleva un importante aumento de sueldos en el sector. En algunas de sus ramas ya son varias veces más altos que el promedio nacional. En las fábricas de misiles y aviones son equiparables e incluso superiores a los sueldos en similares plantas rusas. China definitivamente deja de ser un proveedor de armas simples y baratas, convirtiéndose en un gran exportador global que se está abriendo paso a los mercados mundiales fuera de Pakistán. 

nv/rl/sn

Autor: Vasili Kashin

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Rusia comenzará en junio las pruebas del tercer submarino estratégico clase Borei

 

 

Rusia comenzará en junio las pruebas del submarino estratégico 'Vladímir Monomaj', tercero del proyecto 955 clase Borei y segundo construido en serie, declaró hoy el presidente de la Corporación Unificada de Construcciones Navales, Andrei Diachkov.

El 'Vladímir Monomaj' fue botado en diciembre de 2012, desplaza 24.000 toneladas y puede portar hasta 16 misiles balísticos intercontinentales Bulavá-30. Su armamento también incluye tubos lanzatorpedos.

Actualmente Rusia dispone de un solo submarino de la clase Borei, el 'Yuri Dolgoruki', construido en 2008. El segundo submarino del proyecto y primero construido en serie, 'Alexandr Nevski', fue construido en diciembre de 2010 y desde octubre de 2011 está sometido a pruebas.

Rusia planea construir ocho submarinos de la clase Borei hasta 2020, tres del proyecto básico 955 y cinco del proyecto 955A modernizado.

© RIA Novosti. A. Petrov

Corea del Norte: simple retórica o ataque militar

 

 

La pregunta del millón en la península norcoreana es si la retórica bélica del Norte es una simple fanfarronada para llamar la atención de Occidente o se materializará en un ataque real al Sur y a las bases de EEUU en la zona.

La escalada retórica de Pyonyang coincide con las sanciones de Naciones Unidas, tras el lanzamiento de un misil balístico en diciembre y el tercer ensayo nuclear que tuvo lugar en febrero, y con las maniobras militares conjuntas que realizan anualmente EEUU y Corea del Sur. Unos ejercicios militares en los que se han utilizado bombarderos B-2 que pueden transportar armas nucleares. También han participado en las maniobras los cazas fantasmas F-22 enviados desde las bases americanas en Japón.

 

Apuesta por las armas nucleares

La apuesta de Kim Jong Un por las armas nucleares ha sido fuerte y patente al anunciar que su arsenal atómico debe ser fortalecido "de forma cualitativa y cuantitativa" y que es la vida de la nación y no una moneda de cambio. El joven líder norcoareano busca así consolidar su poder, poco más de un año después de su llegada al poder. Pyongyang también apuesta por la reconstrucción de su economía,  a cuyo frente han puesto a Pak Pong-Ju, que cuenta con el apoyo del tío y la esposa de Kim, y es partidario de instaurar algunas actividades de libre mercado.

 

La prueba de Kaesong

Si las bravatas estalinistas fueran realmente en serio se cerraría el complejo industrial de Kaesong, situado en la frontera del Norte y que emplea a 53.400 norcoreanos y 300 surcoreanos, aunque es operado con tecnología y dinero del Sur. Hasta ahora, nunca ha sido clausurado, pese a las tensiones bélicas. Su cierre sería el indicio de que algo grave va a suceder.

La amenaza de ataques nucleares preventivos debe tomarse en serio, según algunos. Para otros, responden a que Corea del Norte quiere estar en el centro de atención occidental y de EEUU.

Antecedentes sangrientos

Un ataque nuclear sería suicida para el Norte, pues la respuesta de Corea del Sur y EEUU sería muy dura e inmediata. Pero también podría darse una lucha por tierra o mar entre las dos Coreas. Y, de hecho, ya ha habido antecendentes no muy lejanos, como cuando, en 2010, Pyonyang atacó con artillería en la isla Yeonpyeong situada en el sur y causó 4 muertos. Y, en marzo de ese mismo año, el buque de guerra surcoreano Chenoan, que viajaba cerca de aguas en disputa, fue partido por la mitad en una explosión en la que murieron 46 marinos. Corea del Sur dijo que la única explicación era un torpedo norcoreano, algo que Pyonyang negó.

 

 La respuesta norcoreana

La respuesta norcoreana a día de hoy se haría con submarinos, disparos en la zona desmilitarizada o mediante pruebas de misiles que podrían alcanzar a los 20.500 soldados americanos que hay desplazados en Corea y a los 40.000 de Japón e incluso llegar a las costas de Hawái y Alaska.

El ejército norcoreano cuenta con más de un millón de efectivos y, entre ellos, 600.000 comandos de operaciones especiales. En unas horas podrían poner a 150.000 soldados en la frontera para inutilizar sistemas de comunicación y transporte y apuntar a Seúl, donde moran más de 20 millones de habitantes, con 500.000 a 700.000 piezas de artillería. Estados Unidos va a invertir 1.000 millones de dólares para reforzar las defensas antimisiles frente a Pyonyang, pero la instalación de los 14 interceptores de misiles no será viable hasta 2017.

Además, la salida de  refugiados de Corea del Norte sería brutal. Se calcula que entre 3,5 a 4 millones pasarían a China y otros 2,5 millones se mudarían a Corea del Sur.

 

El papel de China

Otro aspecto a tener en cuenta es el papel que juega China en este tablero. Pekín apuesta por rebajar la tensión pese a que no vetó la última resolución de Naciones Unidas contra Corea del Norte, que imponía sanciones financieras. Además, el concurso del gigante asiático es fundamental para que se cumplan las sanciones pues el  70% de la energía y entre el 30 al 50% de la comida proviene de China.  El Norte de Corea le sirve para frenar la riada de refugiados y mantener a los marines en el Sur.

El estado de guerra entre Norte y Sur podría quedarse en mera retórica o en una prueba para la nueva presidenta surcoreana quien ya ha anunciado que, ante cualquier provocación, su respuesta será inmediata. La capacidad de Pyonyang de llevar a cabo un ataque nuclear sobre EEUU parece incierta porque, según los expertos, un misil intercontinental con ojiva nuclear es algo todavía muy lejano. Washington está obligado a defender a Seúl tras el acuerdo firmado hace una semana, y también a Japón en caso de ser atacado, de acuerdo con el tratado firmado tras la Segunda Guerra Mundial entre EEUU y Tokio. En caso de que ocurra lo peor, Washington ha declarado que es capaz de bloquear un ataque contra el país o sus aliados.

Miguel Ángel Benedicto

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Holanda estudia adquirir un caza alternativo al F-35

 

Holanda está ultimando un acuerdo político de distintos partidos para reducir la compra de aviones de combate F-35 a no más de 36 unidades, o incluso 30. Los planes iniciales contemplaban la adquisición de 85 aeronaves, un número que hace un año ya fue recortado a 55. Ahora, por tanto, la flota holandesa de Joint Strike Fighter –como también son conocidos estos aviones– podría limitarse a un tercio de los inicialmente previstos para sustituir a los 68 F-16 con los que cuentan sus fuerzas aéreas hoy en día.

Esta decisión consensuada por distintas agrupaciones con representación parlamentaria también podría abrir la puerta a un concurso en toda regla al que podrían concurrir otros aviones de combate, explica la información publicada por Defense-aerospace En la nueva competición podrían participar Boeing, Saab, Dassault y Eurofighter.

De momento, el comité de defensa del Parlamento holandés ya ha invitado a las firmas aeronáuticas Boeing y Saab –norteamericana y sueca, respectivamente– a presentar modelos alternativos al F-35 de Lockheed Martin durante una audiencia programada para este mismo mes.

Los otros dos potenciales licitadores europeos a una competición de este tipo –Dassault Aviation y Eurofighter–, apenas han mostrado interés en este programa holandés, ya que no confían en que sus autoridades abandonen el compromiso que les liga al F-35.

Sin embargo, después de que el diario local De Telegraaf publicarse la semana pasada una entrevista a un político del comité parlamentario de defensa en la que revelaba el acuerdo para reducir de nuevo la compra de F-35, el Ministro de Defensa, Hennis-Plasschaert, ha reconocido que “todas las opciones quedan abiertas”, incluida la convocatoria de un concurso abierto.

En todo caso, según apuntaba Robald Vuijk, portavoz de Defensa del partido de derechas VVD, en la citada entrevista, “no queremos más retrasos”, que impidan que la decisión final sobre este programa se tome más allá de este mismo año y tan pronto como sea posible.

El partido de Vuijkj–con 41 escaños– ha defendido en todo momento la conveniencia para los Países Bajos de continuar con el programa previsto del F-35. La mayor parte del resto de agrupaciones con representación parlamentaria, en cambio, se oponen a la compra del avión de combate norteamericano de quinta generación. Entre estos últimos suman un total de 88 escaños. Si finalmente se plantea la adquisición de 36 o menos F-35, el consenso sube a los 129 escaños –de 150 en total–, ya que se sumarían los del VVD.

De los 68 F-16 con los que aún cuenta el país, únicamente 24 se encuentran disponibles realmente, debido a problemas de mantenimiento y falta de piezas de repuesto.

El presupuesto contemplado para la sustitución de estas aeronaves es de 3.720 millones de euros (impuestos no incluidos), lo que no parece suficiente para adquirir 36 F-35.

De culminar este nuevo recorte el programa Joint Strike Fighter volvería a encarecerse, sobre todo porque ya se añade a otras reducciones anunciadas por Italia, Australia, Canadá y Dinamarca, país, este último, en el que también se contempla la posibilidad de sustituir la compra prevista por un concurso abierto en el que también concurriría el Eurofighter Typhoon, además del F/A-18 Super Hornet de Boeing, y del Gripen de Saab.

Noruega es el único país del consorcio de nueve países que desarrolla el programa del F-35–liderados por la compañía norteamericana Lockheed Martin–, que aún no ha sembrado dudas sobre el cumplimiento de sus compromisos de compra del avión. Los otros socios son–además de EEUU– Gran Bretaña, Italia, Holanda, Australia, Dinamarca, Turquía y Canadá.

A mitad de 2012 el coste para EE UU de este programa de armas, que es el más caro de la historia del Pentágono y que no ha dejado de aumentar durante los últimos años, se estimaba en más de 312.000 millones de euros, lo que supone un incremento de casi el 70% respecto a los 184.000 millones de euros en los que se valoró hace once años.

Un nuevo revés en el programa más avanzado

El desarrollo delavión si se confirma el abandono de alguno de sus nueve socios o se reduce significativamente el número de aeronaves finalmente adquiridas. Algo que ya se atisbó en varias ocasiones durante el año pasado.

En diciembre, una auditoría sobre el programa canadiense del caza revelaba que el coste total de los aviones va a resultar demasiado caro para el país: 40.000 millones de dólares canadienses (más de 30.400 millones de euros) durante la vida útil completa de los 65 aparatos previstos. La cifra es muy superior a los menos de 25.000 millones de dólares (19.000 millones de euros) inicialmente calculados y podría obligar a reducir el número de unidades adquiridas o sustituirlas por otro modelo menos gravoso.

Tanto en un caso como en otro el programa internacional ahondaría aún más en su espiral de escalada de precios para tratar de compensar los ingresos que dejarían de obtenerse.

Dinamarca, otro de los miembros del consorcio del Joint Strike Fighter (JSF), también se está planteando la reapertura de su programa de renovación de aviones de combate. Algunas voces del sector danés se quejan de los escasos retornos que el proyecto les está reportando, por lo que no es del todo seguro que el JSF acabe llevando los colores del país nórdico.

En Italia ya se ha recortado el número de aviones que prevé adquirir de 131 a 90 unidades y no se han descartado nuevas reducciones.

Hace un año Holanda se sumó con la mencionada reducción de treinta aeronaves a los contratiempos del programa de comercialización del F-35 JSF, que ya sembraba por entonces dudas en el plan de adquisiciones británico a la vez que Japón advertía de la posibilidad de echarse atrás en su compromiso de adquirir 42 F-35 por el aumento de costes. Incluso la propia fuerza aérea norteamericana advirtió entonces de que podría reducir el número de sus unidades previstas por el mismo motivo.

El pasado mayo fue Australia quien anunció un nuevo contratiempo para el programa, al anunciar que retrasaría dos años la compra de los doce primeros F-35 previstos por razones presupuestarias.

Fotos: Lockheed Martin
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