El 22 de agosto tuvo lugar
desde las instalaciones de la Guyana francesa, en Kourou, el primer
lanzamiento de los satélites definitivos del programa europeo de
navegación Galileo. Sin embargo al día siguiente se anunció que durante
la parte final del vuelo se había producido una “anomalía” según la cual
la etapa final Fregat-MT del cohete ruso Soyuz que portaba la carga
dejó los satélites en una órbita incorrecta.
El análisis de los datos recogidos por
la Agencia Espacial Europea (ESA) y la agencia francesa (CNES) tras la
separación de los satélites confirmaron que éstos no estaban en la
órbita esperada.
La órbita en la que se encuentran los satélites sería
elíptica con una excentricidad de 0,23, un semieje mayor de 26,200 km. y
una inclinación de 49,8 grados mientras que el objetivo era situarlos
en una órbita circular a una altitud de 29,000 km. inclinados 55 grados
sobre el ecuador.
Los satélites funcionan correctamente sin embargo están situados en la órbita incorrecta por lo que en estos momentos se estudian las posibilidades que existen de recuperación. Se están estudiando todos los detalles del lanzamiento para averiguar si fue fallo de la etapa Fregat algo que de confirmarse afectaría al resto de lanzamientos previstos del programa.
El cohete Soyuz portaba los dos primeros satélites de capacidad operacional plena (Full Operational Capability o FUC) del programa Galileo, denominados Milena y Doresa. Ambos satélites fueron integrados en la fase Fregat en las instalaciones del puerto espacial S5 de Kourou antes del lanzamiento. Tanto los satélites como la fase Fregat están estables por lo que en ningún momento han supuesto un riesgo para la superficie terrestre.
El estudio de las causas y consecuencias de este fallo está siendo realizado por el contratista principal, Arianespace, Roscosmos, la agencia espacial rusa y los fabricantes rusos de la fase Fregat, RKTs-Progress y NPO Lavotchkine.
Los satélites funcionan correctamente sin embargo están situados en la órbita incorrecta por lo que en estos momentos se estudian las posibilidades que existen de recuperación. Se están estudiando todos los detalles del lanzamiento para averiguar si fue fallo de la etapa Fregat algo que de confirmarse afectaría al resto de lanzamientos previstos del programa.
El cohete Soyuz portaba los dos primeros satélites de capacidad operacional plena (Full Operational Capability o FUC) del programa Galileo, denominados Milena y Doresa. Ambos satélites fueron integrados en la fase Fregat en las instalaciones del puerto espacial S5 de Kourou antes del lanzamiento. Tanto los satélites como la fase Fregat están estables por lo que en ningún momento han supuesto un riesgo para la superficie terrestre.
El estudio de las causas y consecuencias de este fallo está siendo realizado por el contratista principal, Arianespace, Roscosmos, la agencia espacial rusa y los fabricantes rusos de la fase Fregat, RKTs-Progress y NPO Lavotchkine.
Para ello, el 25 se anunció la creación
de una comisión de expertos para analizar la anomalía y el impacto en
la misión Galileo, formada por miembros del cliente final, la Agencia
Espacial Europea, Arianespace y la Comisión Europea y también se ha
elegido también un enlace con la agencia rusa Roscosmos.
Una vez compuesto el grupo de expertos procedentes de la ESA, CNES y otros organismos independientes, este comenzará mañana 28 el trabajo del que no se espera arroje conclusiones antes del 8 septiembre.
Una vez compuesto el grupo de expertos procedentes de la ESA, CNES y otros organismos independientes, este comenzará mañana 28 el trabajo del que no se espera arroje conclusiones antes del 8 septiembre.
El objetivo es
determinar las causas exactas del fallo y reanudar los lanzamientos lo
antes posible pero de manera totalmente segura. Estaba previsto que en
septiembre se produjera un nuevo lanzamiento mediante cohetes Soyuz ya
que el calendario de la ESA preveía que la constelación estuviera lista
en 2017.
Se prevé formar una constelación de 24
satélites principales y tres de reserva que permitirán a Europa contar
con una red propia de satélites de navegación global como alternativa al
GPS estadounidense y al Glonass ruso, esfuerzo para el que la Comisión
Europea ha destinado más de 13.000 millones de euros.
Esta misión, denominada Flight VS09, era previsiblemente la última colaboración de Arianespace en el desarrollo del programa Galileo. En diciembre de 2005 y abril de 2008 se habían lanzado dos satélites de pruebas denominados GIOVE (Galileo In-Orbit Validation Element) mediante lanzadores Sozuz desde el cosmódromo de Baikonur en Kazastán.
Esta misión, denominada Flight VS09, era previsiblemente la última colaboración de Arianespace en el desarrollo del programa Galileo. En diciembre de 2005 y abril de 2008 se habían lanzado dos satélites de pruebas denominados GIOVE (Galileo In-Orbit Validation Element) mediante lanzadores Sozuz desde el cosmódromo de Baikonur en Kazastán.
Después
se lanzaron otros cuatro satélites para la validación en órbita, de dos
en dos mediante lanzadores Soyuz desde la Guyana francesa en octubre de
2011 y octubre de 2012. Estas fases previas sirvieron para llegar la
fase final del programa, la de lanzamiento de satélites de capacidad
plena, siendo los dos primeros los que se han puesto en órbita el pasado
viernes.
(J.N.G.)
defensa.com
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