Italia
continúa desarrollando vehículos militares pese a los severos recortes
en defensa inducidos por la crisis. A la vez que pretende eliminar
33.000 soldados para ayudar a recortar sus gastos militares en 3.000
millones de euros entre este año y 2014, sus presupuestos actuales
asignan, por ejemplo, 120 millones de euros para la compra de cuarenta
nuevos vehículos tácticos medios multipropósito (VTMM),
con opción para otros cuarenta más. Al mismo tiempo, Italia sigue
comprando más vehículos ligeros multipropósito y ha iniciado la
actualización de sus tanques sobre ruedas Centauro.
El
desarrollo de vehículos marcha mejor que otras áreas de los presupuesto
de defensa italianos debido a la misión que desarrollan. El preámbulo
de los presupuestos de defensa de este año, por ejemplo, señala la
necesidad de recortar programas de alto coste como el de los aviones de
combate F-35 Joint Strike Fighters y de retrasar otros,
pero, en cambio, da prioridad a los programas encaminados a aumentar la
protección de la fuerza en los teatros de operaciones, según Defense News.
Tras confiar la misión de Afganistán a vehículos resistentes a IED (artefactos explosivos improvisados) como el Cougar o el Buffalo, el nuevo desarrollo contra IED para el Ejército Italiano se basa en el VTMM (Vehículo Táctico Medio Multipropósito) de cuatro ruedas y 18 toneladas construido por la compañía local Iveco.
Este todoterreno empuja un carrito señuelo de ruedas suministrado por el fabricante europeo de misiles MBDA.
El
presupuesto italiano de este año incluye la compra por 120 millones de
euros de 40 de estos VTMM, con una opción para 40 más. El primer
ejemplar podría estar en manos del Ejército Italiano antes de acabar este mismo año, según las previsiones de Iveco.
El
vehículo ha sido pensado para despejar rutas moviéndose en grupos de
cinco. En una configuración típica, el primero de ellos empuja un
señuelo de seis ruedas y rodillos que ruedan 3,5 metros por delante del
vehículo para detonar los IED que pueda encontrarse. En concreto, se
trata del señuelo denominado Calife 3 de MBDA Italy, y que deriva del
sistema Souvim 2 desarrollado por MBDA Francia.
El segundo
vehículo del convoy también empuja un carrito, pero en esta ocasión lo
que transporta es un radar de penetración de suelo de la compañía
norteamericana Niitek.
“Los cinco vehículos están diseñados para trabajar juntos, pero no es necesario en un mismo orden”, aclara el Coronel Enrico Rinaldi,
responsable de la oficina de sistemas de movilidad del Ejército
Italiano. “Eso depende de la misión”, por lo que, en algunos casos, “El
radar podría ir primero”.
En cuanto a los siguientes, el tercer
VTMM porta un brazo mecánico para desenterrar los explosivos
descubiertos, y los dos últimos equipan un sistema de reconocimiento Selex con transmisión de radio y datos, y también están preparados para transportar tropas.
Estos VTMM irán armados con torretas Oto Melara Hitfist en las que se montarán cañones de 12,7 milímetros.
El
primero de estos grupos de cinco vehículos podría estar listo para
entrar en acción el próximo año, explica Rinaldi, y el grueso de las
entregas se llevará a cabo durante 2014, según añade el director de
ventas y marketing de Iveco, Flavio Marchesoni.
Iveco, que desarrolló el VTMM junto a la alemana Krauss-Maffei Wergmann,
también entregará doce unidades de la versión ambulancia de este modelo
al Ejército Italiano durante el próximo año. El primero de ellos podría
estar desplegado en Afganistán antes de que acabe 2013..
Por otra parte, Iveco debe entregar otros 150 LMV
(vehículos ligeros multipropósito) al Ejército Italiano antes de que
finalice el año como parte de un pedido de 479 unidades. En total,
Italia ha encargado más de 1.800 de estos todoterrenos que también
operan para las Fuerzas Armadas Españolas con la denominación LMV Lince.
Además, Iveco se encarga junto a Oto Melara de la actualización del tanque sobre ruedas del Ejército Italiano Centauro, del que el Ejército Español
también cuenta con varias decenas de unidades. Los ejemplares italianos
sustituirán su actual cañón de 105 milímetros por un arma más potente
de 120 milímetros, mejorarán la protección de su casco y contarán con un
nuevo motor V-8 de 720 caballos, entre otras mejoras.
Italia
aprobó hace unos meses un proyecto de reforma militar que contempla una
reducción de 33.000 militares para ayudar a recortar en los
presupuestos 3.000 millones de euros entre 2012 y 2014.
Foto: Ginés Soriano
http://www.infodefensa.com
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