Omán firma contrato de adquisición de 12 Eurofighter

Cumpliendo las expectativas en cuanto a las fechas, Omán ha firmado el contrato de compra de 12  aviones de combate Eurofighter Typhoon de la trancha 3, más otros 8 aviones de entrenamiento avanzado Hawk AJT. El monto total de la venta se elevará por encima de los dos mil millones de libras esterlinas en los próximos 30 años. Las entregas del Eurofighter, en cuya producción participa Cassidian España, comenzarán en el año 2017, saliendo los aparatos desde la Línea de Montaje Final de Warton, Lancashire. Omán se convertirá así en el séptimo cliente en operar este avanzado avión de combate polivalente de nueva generación. 

La firma con Omán, campaña  que ha estado dirigida por los británicos, es una muy  buena noticia, además, por el respaldo que supone a la negociación abierta con Arabia Saudita para dotar a la Fuerza Aérea del país de estos aviones de combate  e igualmente para la campaña de Corea, dirigida desde España, y cuya resolución se espera para principios de 2013.

Desde su entrada en servicio en 2004, se han entregado más de 340 Eurofighter a seis países: Reino Unido, Alemania, Italia, España, incluidos los países de exportación Austria y Arabia Saudí. En la actualidad hay 20 unidades operativas del Eurofighter en todo el mundo. Hasta el momento, la flota mundial del Eurofighter ha completado más de 160.000 horas de vuelo.

Enzo Casolini, Consejero delegado de Eurofighter, ha destacado la firma con Omán como “un hito más en la historia de un programa lleno de éxitos. Estamos deseando desarrollar una colaboración a largo plazo con la Fuerza Aérea Real de Omán”.

El Eurofighter Typhoon es el avión de combate polivalente de nueva generación más avanzado disponible en el mercado. Seis países han encargado ya este avión (Alemania, Italia, España, Reino Unido, Austria y Arabia Saudí). Con 719 aparatos contratados y 571 pedidos, es el mayor programa militar colaborativo de Europa, y proporciona tecnología avanzada que fortalece la posición de la industria aeroespacial europea en el mercado internacional. El programa garantiza más de 100.000 puestos de trabajo en 400 empresas. Eurofighter Jagdflugzeug GmbH gestiona el programa en representación de las empresas socias del Eurofighter: Alenia Aeronautica/Finmeccanica, BAE Systems, Cassidian en Alemania y en España, es decir, las principales compañías europeas del sector aeroespacial con un volumen de negocio total de aproximadamente 123.200 millones de euros (cifras de 2011).

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Primer escuadrón de helicópteros no tripulados de la Armada estadounidense

Este primer escuadrón, que marca el comienzo de una nueva era para la Armada, formará los pilotos actuales y futuros para volar sistemas aéreos no tripulados de hasta 2.700 kg, que finalmente serán desplegados en cada buque.

La Armada está utilizando cada vez más helicópteros no tripulados, que considera presentan mejores prestaciones polivalentes que los aviones y ha probado estos sistemas en fragatas, habiendo desplegado cuatro helicópteros MQ-8B a bordo de la fragata FFG 42 Klakring en misión en el Cuerno de África.

Este primer escuadrón, HUQ-1, estará estacionado en San Diego y dispondrá de los nuevos MQ-8C Fire Scout, que se desplegarán en destructores y fragatas; nueve de los 28 helicópteros no tripulados que ha planeado adquirir la Armada estarán disponibles para integrarse en esos buques para realizar misiones de hasta siete meses.

Los primeros ocho han sido contratados, en abril de este año, con Northrop Grumman, por un valor de 262,3 millones de dólares y un plazo de entrega en mayo que de 2014; seis de los helicópteros no tripulados se utilizarán en misiones operativas y los otro dos para pruebas.

Asimismo del escuadrón dependerán los actuales MQ-8B Fire Scout, más pequeños, que se integrarán en los buques de combate litoral (LCS) asignados a la base de San Diego. En total, de este modelo la Armada adquirirá 168 unidades y en mayo adquirió tres unidades y una estación de control terrestre, por un valor de 25,7 millones de dólares.

La misión principal de estos helicópteros será inteligencia y reconocimiento y, en futuro, serán armados con el sistema avanzado de arma de precisión (APKWS), lo que les permitirá atacar patrulleras y lanchas rápidas enemigas que localicen y evitar el empleo de medios tripulados, por el mayor riesgo para sus tripulaciones.

Este sistema emplea los sistemas de lanzamiento de cohetes Hydra 70, utilizados como arma de saturación en helicópteros AH-1W y UH-1Y de los marines y en el Kiowa y en el AH-64 Apache del Ejército. En los cohetes se monta un buscador láser semiactivo entre la cabeza de guerra y el motor, con buscadores láser fijos en las aletas de control, que actúan como un buscador único, alcanza una gran precisión (un error circular probable menor de 1 m). Los marines han completado la fase de evaluación y pruebas operativas, disparando el sistema desde los helicópteros AH-1W y UH-1Y, y desde marzo están siendo desplegados en Afganistán.

BAE Systems, que ha entregado más de 400 sistemas a la Armada, ha obtenido un contrato para integrar el APKWS en los MQ-8B Fire Scout, en respuesta a una necesidad operativa urgente de la Armada, y están siendo preparados para su despliegue lo antes posible.

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