Fragmentos del artículo sobre los misiles de crucero,
posible arma de EE.UU. contra Siria, y sobre sus verdaderas
posibilidades, publicado en el portal científico Popular Science.
El Gobierno de Obama está considerando qué tipo de acción militar se
debe llevar a cabo, esta vez contra el Gobierno del presidente sirio,
Bashar al Assad, por el uso de armas químicas contra su propio
pueblo. La opción más probable es un ataque con misiles de crucero
contra instalaciones militares y del Gobierno de este país.
Precisamente estos misiles son los que porta la enorme agrupación naval estadounidense en la zona del posible conflicto: tanto los submarinos de clase Ohio como los destructores.
Abajo les presentamos la información sobre los misiles de crucero y su uso en conflictos recopilada por el portal Popular Science .
¿Qué son los misiles de crucero?
Los misiles de crucero son proyectiles guiados que usan alas y un
sistema de propulsión por reactor que les proporciona un vuelo
sostenido. Siendo en esencia aviones no tripulados, suelen seguir una
trayectoria muy baja para dificultar su interceptación. Estos misiles
tienen un alcance superior a 1.000 km y una velocidad subsónica.
¿Cómo funcionan?
Todos los misiles de crucero tienen un sistema de guiado incorporado,
aunque sus tipos varían. El misil de crucero Tomahawk, con el que está
dotada la Marina de EE.UU. desde 1984, utiliza un sistema llamado
TERCOM, en el que hay un altímetro y el sensor inercial allana la
trayectoria de vuelo en un mapa de la zona. Las nuevas versiones de
Tomahawk también están equipadas con GPS. Además, existen otros sistemas
de guiado.
Los misiles de crucero pueden ser lanzados desde aviones,
submarinos, buques de guerra o desde vehículos en tierra. Además de
Estados Unidos, más de 70 países disponen de estas armas.
¿Dónde los han usado los Estados Unidos?
Si los drones son un arma característica de las décadas de los 2000 y
2010, los misiles de crucero dieron el pistoletazo de salida a su
desarrollo en la década de 1990. Mortíferos, lanzados desde lejos y sin
piloto a bordo, permitieron abatir a los enemigos sin arriesgar las
vidas de uniformados estadounidenses. Los Estados Unidos lanzaron tres
ataques de gran escala con estos misiles en la década de los años 90.
En 1993, las autoridades kuwaitíes descubrieron un complot de los
servicios de inteligencia iraquíes para asesinar al expresidente George
HW Bush. En respuesta, el entonces presidente Bill Clinton ordenó lanzar
23 misiles de crucero contra la sede de la inteligencia iraquí.
En 1998, Bill Clinton ordenó un ataque con misiles de crucero contra
la planta farmacéutica Shifa Pharmaceutical Industries, en Sudán, bajo
las sospechas de que se trataba de una planta de armas químicas.
También en 1998, Clinton ordenó lanzar misiles de crucero contra
Osama bin Laden, quien se encontraba entonces en la provincia afgana de
Khost.
Ambos ataques de 1998 fueron represalias por los atentados contra las embajadas de EE.UU. en África Oriental.
¿Cuáles fueron las consecuencias?
Irak
A raíz de los ataques de 1993 comenzó a formarse una hostilidad latente
entre Irak y Estados Unidos. Esta hostilidad, marcada por el
establecimiento de la zona de exclusión aérea y bombardeos a
instalaciones militares de Irak, duró hasta el derrocamiento de Sadam
Husein, tras la invasión de Irak en 2003. Sin embargo, las tensiones y
la violencia en Irak persisten hasta ahora.
Sudán
La planta Shifa Pharmaceutical Industries, eliminada en el ataque del
1998, resultó ser una fábrica corriente de productos farmacéuticos. Sus
ruinas no han sido tocadas y ahora sirven de 'monumento' a la
incompetencia estadounidense.
Afganistán
El ataque con misiles de crucero contra Khost no pudo matar a Osama bin
Laden, una misión que llevaría 13 años más, la invasión terrestre de
Afganistán, una década de búsquedas y especialistas en cacería humana
del famoso comando Navy Seals .
Según algunos documentos desclasificados de los Archivos de Seguridad
Nacional, también hay evidencias de que "los ataques, además de fracasar
en eliminar a Bin Laden, al final de cuentas, podrían haber conllevado
un acercamiento político e ideológico de Al Qaeda y los talibanes".
¿Cuáles son sus puntos débiles?
Un informe del año 2000 de la Fuerza Aérea de los EE.UU. sobre los
misiles de crucero Tomahawk señala varias limitaciones de uso:
"Aunque el consenso es que Tomahawk es un arma de mucho éxito, tiene
varias limitaciones. Una de ellas es que sus trayectorias de vuelo son
relativamente predecibles (…). El segundo problema es que la
planificación de las misiones para los sistemas de orientación por el
terreno [relieve del terreno] es más larga y complicada de lo que cabría
esperar en términos de los datos de inteligencia necesarios. Por
ejemplo, para utilizar Tomahawks, una unidad debe solicitar un paquete
de datos a organismos como la Agencia Cartográfica de Defensa para
reunir la información necesaria para una misión. La tercera limitación
es que los Tomahawks no pueden utilizarse contra objetivos fuertemente
blindados, porque su ojiva de 1.000 libras [450 kilos], la precisión del
arma, y su energía cinética cuando impacta el objetivo no proporcionan
suficientes probabilidades de eliminarlo".
El informe, redactado en 2000, señala, entre otras cosas, que los
misiles Tomahawk no pueden atacar blancos móviles, ya que son guiados
hacia a una posición fija.
Desde entonces los sistemas de guiado de misiles de crucero han sido
sustancialmente mejorados, pero las limitaciones generales del sistema
aún permanecen.
Para que los misiles hagan impacto, el sistema requiere
datos precisos de inteligencia y mapas detallados. También necesita que
el enemigo se quede inmóvil, y mejor en un lugar relativamente
vulnerable.
¿Atacará EE.UU. Siria con misiles de crucero?
La respuesta sigue pendiente. Lo más seguro es que no se utilizarán
aviones no tripulados. Los drones demuestran su eficacia en la cacería
de personas, pero Siria dispone de armas antiaéreas , con lo cual derribar los drones no sería un gran problema para las tropas del Gobierno sirio.
En cambio, los misiles de crucero vuelan más rápido, causan más
daños y en lugar de cazar individuos tienen como objetivo grandes
instalaciones fijas como bases militares o instalaciones del Gobierno.
Además, los Estados Unidos han desplegado una gran cantidad de
misiles de crucero cerca de Siria y tiene muy pocos drones disponibles
en el área.
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