La artillería de cohetes rusa celebra en 2013 su 50 aniversario. El
28 de marzo de 1963 el Ejército Soviético incorporó a su armamento el
sistema de lanzacohetes múltiple BM-21 Grad. Desde entonces se han
producido numerosos modelos que se usan en todo el mundo. Los más
famosos son el Katiusha y el Smerch.
El altísimo nivel tecnológico de este
lanzacohetes y de sus herederos convirtió a la Unión Soviética, que ya dictaba
la moda en el ámbito de la artillería de cohetes desde la creación del
legendario Katiusha, en líder indiscutible. Rusia sigue siendo hoy en día uno
de los principales protagonistas de este segmento del mercado internacional del
armamento.
Las principales cualidades del lanzacohetes
múltiple son el ataque por sorpresa, la alta densidad de impacto de fuego en un
área considerable, el rápido lanzamiento de la munición, la alta movilidad
(puede evitar el fuego de respuesta en apenas unos minutos), su escaso volumen,
basado en el criterio "sencillo de utilizar y efectivo", capaz de
funcionar a cualquier hora del día y en cualquier tipo de clima así como un precio
relativamente bajo.
En muchos países europeos se tiende a
considerar los sistemas de artillería de cohetes como un arma de destrucción
masiva. En 1980 la ONU aprobó el Convenio sobre ciertas armas convencionales, prohibiendo o restringiendo la utilización
de tipos de armamento que pudieran considerarse excesivamente nocivos o
tuvieran efectos indiscriminados. Los lanzacohetes múltiples se catalogarse
como este tipo de armamento. Basándose en esto las Fuerzas armadas de Dinamarca
y Holanda, por ejemplo, retiraron hace poco este tipo de sistemas de su
armamento.
Al mismo tiempo, teniendo en cuenta todas las
características citadas anteriormente, los lanzacohetes múltiples, son uno de
los tipos de armamento más solicitados por la mayoría de los ejércitos del
mundo. La demanda aumentó aún más después de la guerra civil en Libia, donde las unidades del ejército regular y
de los partidarios de Muamar el Gadafi
ortografia utilizaron lanzacohetes múltiples de fabricación soviética a
la hora de enfrentarse con éxito a los destacamentos de rebeldes apoyados por
la aviación militar de la OTAN.
Del Katiusha al Smerch
El 16 de julio de 1941, cuando una batería de
unidades a reacción de 132 mm
BM-13-16 (Katiusha), bajo las
órdenes del capitán Iván Flerov, destrozó el nudo de ferrocarriles de Orsh,
junto a convoyes alemanes llenos de soldados y material bélico, comenzó la era
de la artillería a reacción soviética. Más o menos un año después entró en
combate la modificación mortero a reacción Katiusha de 300 mm BM-31-12 (Andriusha)
con un sistema de guiado tipo panel.
Con el fin de la Segunda Guerra Mundial el
Ejército Soviético introdujo en su armamento toda una serie de sistemas de
artillería de cohetes de campo: el BM-24 de 240 mm, el BM-14 de 140 mm, el BMD-20 Shtorm-1
de 200 mm,
el RPU-14 remolcado de 140 mm.
Estas viejas aunque sólidas máquinas todavía
se pueden encontrar hoy en día en algunos ejércitos del mundo. En realidad se
diferencian muy poco del lanzacohetes múltiple de campo Katiusha. Su alcance
máximo de fuego no superaba los diez kilómetros (a excepción del BMD-20 que
alcanzaba los 18,7 km).
El punto de inflexión tuvo lugar en 1963 con
la aparición del BM-21 Grad de 122
mm, con un alcance máximo de fuego de 20,4 km, que con
posteriores modernizaciones alcanzó los 40 km
.
Sobre la base del BM-21 se creó toda una serie
de lanzacohetes múltiples: el Prima, el Grad-B de desembarco, el Grad-VD, el
Grad-P transportable, el Grad-1, el Grad-M de marina, el sistema de misiles de
costas autotransportable Damba.
Las excepcionales características técnicas de
estos aparatos y su inmenso potencial de modernización hicieron que fueran
copiados y se crearan múltiples desarrollos por todo el mundo.
En 1976 el Ejército soviético incorporó a su
armamento un potente sistema de lanzacohetes de 220-mm Uragán con un alcance
máximo de fuego de 35 kilómetros. Tiene 16 guías de misiles (el Grad tiene 40).
La última aportación de la época soviética fue la aparición del lanzacohetes
múltiple de 300 mm
Smerch, que durante mucho tiempo fue el sistema de artillería de cohetes con
mayor alcance.
El alcance máximo de fuego era de 90 kilómetros y las guías
variaban entre 4 y 12. Los misiles corregían el vuelo en el aire con timones
gasodinámicos, con una dispersión de un 0,21 % de la distancia de fuego. El
disparo de una unidad cubre un área de 672.000 metros cuadrados. El sistema de
carga está totalmente automatizado. Se utilizan contenedores de transporte de
transporte y lanzamiento de un único uso. El lanzacohetes múltiple Smerch se
introdujo en el ejército en 1987 aunque su desarrollo comenzó en los años 60.
Las modernizaciones del sustituto del Smerch,
el nuevo lanzacohetes múltiple Tornado-S, se realizaron principalmente en la
automatización de navegación y guía, el aumento de la distancia de tiro de los
proyectiles a reacción hasta los 120 kilómetros y el aumento de la precisión
del disparo gracias al sistema de navegación inercial y al sistema GLONASS. El tiempo de preparación se ha reducido 2,5 veces en comparación con el
sistema previo.
El sistema modular de doble calibre Uragán-1M
(TPK con cohetes 2x15 de 220
mm o 2x6 de 300 mm), es un lanzacohetes
múltiple completamente nuevo con un alcance de fuego de 80 km.
El jefe de las fuerzas balísticas y de artillería
de tierra entre 2009 y 2010, el Teniente general Serguéi Bogatinov, señaló que
los contenedores de carga del Uragán-1M permiten utilizar todos los proyectiles
a reacción reglamentarios de los lanzacohetes múltiples Uragán y Smerch. El
espectro de las ojivas es amplio: acumuladas, explosivas de fragmentación,
sistemas de misiles antitanque y minas antinfantería.
La potencia de los misiles chinos
Actualmente China posee el sistema de
lanzacohetes múltiple más potente del mundo.
El WS-2D de 425 mm (con seis guías),
introducido en 2004, y desarrollado por la empresa Sichuan Aerospace Industries, tiene un alcance de 200 km. El alcance de
disparo de su plataforma inicial WS-1 de 302 mm es de 180 km.
El sistema PHL-03 de 300 mm (12 guías, alcance de
disparo 130 km)
desarrollado por la empresa Norinco, es prácticamente una copia del Smerch
soviético. El lanzacohetes múltiple A-100 con un alcance de disparo de 50 km, también es una copia
del Smerch.
El principal lanzacohetes múltiple del
Ejército Popular de Liberación Chino sigue siendo el Ture 81 de 122 mm (una copia del Grad
soviético). Este sistema y sus modificaciones (con base de oruga y de ruedas)
está siendo ampliamente promocionado por China en el mercado internacional de
armamento.
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