La Fuerza Aérea Británica
(Royal Air Force o RAF) ha recibido su tercer avión de transporte A400M
de Airbus Defence and Space. Este avión partió este martes de la planta
sevillana de Airbus y aterrizó tras dos horas de vuelo en la base de la
RAF en Brize Norton en Oxfordshire.
Se trata del tercer avión de un
pedido de 22 que realizó la RAF valorado en 2.750 millones de de libras
que asegurará la capacidad de transporte aéreo en el futuro. Se prevé
que todos los aviones estén en servicio en Reino Unido en 2.022.
Tras la
llegada del avión el Jefe de Material de Defensa del Ministerio de
Defensa Británico Sir Bernard Gray tuvo un recuerdo para las cuatro
víctimas del accidente del pasado 9 de mayo, sus familias y amigos y
cualquier afectado por este terrible suceso.
Los dos primeros A400M Atlas ya han
superado las 400 horas de vuelo en servicio en la RAF y el primero de
los dos aviones incluso uno de ellos ha realizado su primera misión
operativa en marzo, desplazándose a Chipre.
Mientras tanto continúa la
formación de las futuras tripulaciones de los aviones, que se centra en
las capacidades de vuelo estratégico del avión pero también las del
vuelo táctico como realizar navegaciones por debajo de 250 pies, lanzar
cargas pesadas o paracaidistas u operar desde pistas sin preparar.
Mejoras del A400M
Mejoras del A400M
Durante los tres próximos años los aviones irán recibiendo capacidades adicionales ya que por ahora están siendo recibidos en la denominada configuración básica.
Bajo esta configuración los aviones ya disponibles
realizarán durante los próximos doce meses ejercicios de lanzamiento de
cargas y paracaidistas. La semana pasada la RAF anunció que comenzaría a
finales de este mes a realizar estos ejercicios para validar las
capacidades específicas requeridas, tarea que se extenderá hasta marzo
del año que viene.
Estas capacidades se articularán en
torno a una serie de Tranches o capacidades incrementales como está
sucediendo con el Eurofighter Typhoon.
Los aviones de la Tranche 1 tendrán la configuración básica que les permite actualmente realizar misiones de transporte aéreo. La Tranche 2 permitirá realizar operaciones “no permisivas” y operaciones inter-teatros en 2016 y capacidades de proyección inter-teatros en 2016.
La Tranche 3 permitirá misiones de transporte táctico incluyendo lanzamiento de cargas aéreas en 2017. La Tranche 4
supone las capacidades plenas del avión entre las que se encuentran el
apoyo a la Airbone Assault Task Force, pero llegarán entre 2018 y 2022.
Entre estas se incluyen el lanzamiento de paracaidistas desde gran
altitud, el lanzamiento de embarcaciones mediante paracaídas, el
reabastecimiento de helicópteros o el vuelo por debajo de 150 pies tanto
de día como de noche.
(J.N.G.)
defensa.com
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