Francia evaluará y probará el sistema aéreo no tripulado (UAS) Watchkeeper de Thales este año y el próximo, dentro de su programa de colaboración con el Reino Unido. De este modo, Gran Bretaña y Francia han dado un paso en su compromiso de cooperación suscrito en el tratado bilateral de defennsa Lancaster House, firmado por sus respectivos gobiernos en 2010.
Con este acuerdo, se avanza en el proyecto del UAS táctico más avanzado de Europa, según recoge ASD News de la nota oficial emitida por Thales Group y firmada en París.
El anuncio ha llegado tras un encuentro bilateral en Londres entre el Secretario de Estado de Defensa británico Philip Hammond y el ministro de Defensa francés, Jean-Yves Le Drian.
El director general de Thales Reino Unido, Victor Chavez, ha explicado que los sistemas de vehículos aéreos no tripulados (UAV)
“son un pilar central de la colaboración franco-británica en defensa”.
Y, ha añadido que el anuncio de que Francia llevará a cabo ensayos con
el Watchkeeper “demuestra tanto el compromiso de ambas naciones de
cooperar en el campo de batalla, como el desarrollo de este sector de
importancia estratégica”.
Por su parte, el vicepresidente de Thales Defence Mission Systems, Pierre Eric Pommellet,
ha añadido que esta colaboración ofrece “expectativas de amplios
beneficios para ambas naciones, que compartirán costes de apoyo, unirán
desarrollos de mejoras en uno de los sistemas de UAV tácticos más
avanzados del mundo, aprovecharán las capacidades y la innovación por
parte de sus respectivas industrias, y, lo más importante, ambos se
proveerán de las capacidades de inteligencia líderes en el mundo de las Fuerzas Armadas británicas y francesas”.
“Los
avances tecnológicos, industriales y de interoperabilidad conjuntos se
encontraban en el corazón del tratado anglo-francés [de defensa
Lancaster House], y este anuncio demuestra progresos concretos hacia
esos objetivos”, ha apuntado Pommellet.
“El tratado ya ha supuesto
mucho más que la cooperación en estos sistemas: el hermanamiento del
32º Regimiento Real de Artillería Británico y el 61º Regimiento de
Artillería Francés, cuyas relaciones profundizarán a través de las
operaciones conjuntas del Watchkeeper, es la encarnación de los vínculos
humanos que se están formando a ambos lados del Canal de la Mancha”.
En su alocución, Victor Chavez ha hecho hincapié en que, industrialmente, “los UAV
son fundamentales para la renovación del sector de la defensa durante
el próximo período, y hay enormes oportunidades para que las compañías
europeas tengan éxito en este mercado creciente”
“Con el
Watchkeeper, el mayor programa europeo de UAS, Thales se posiciona como
una empresa líder en el diseño, desarrollo y despliegue de estos
sistemas”, ha concluido.
Foto: Thales
Infodefensa.com
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