India comprará seis aviones para convertirlos en AWACS

El Defence Research & Development Organisation (DRDO) u Organización para la investigación y el Desarrollo en Defensa de India anunció recientemente un concurso internacional para el suministro de seis aviones para su conversión en avión de alerta aerotransportada y control (AWACS). 

Lo curioso de este programa es que no se ha licitado el contrato por seis aviones de alerta embarcada completos sino seis aviones que incluyan las modificaciones para ser convertidos posteriormente en una plataforma de ese tipo.

India se ha puesto en contacto con fabricantes como Boeing, Saab, Airbus, Bombardier, UAC (United Aircraft Corporation de Rusia que incluye a Ilyushin, Antonov y Sukhoi) y Dassault Aviation.

El DRDO no ha anunciado el tipo de avión que necesita pero ha especificado que los constructores deben realizar las modificaciones estructurales y certificarlas para actuar como AWACS. El ganador deberá diseñar y fabricar el radomo (la antena rotatoria sobre el fuselaje), los sistemas adheridos al fuselaje y la instalación del radomo. 

El Centre for Airborne Systems (CABS) de Bangalore, dependiente del DRDO ha especificado que el radomo debe ser de diez metros. Los seis aviones encargados podrían constituir una plataforma para recibir un nuevo sistema AWACS desarrollado por DRDO y que tendría unas capacidades similares o superiores al Phalcom actualmente en servicio pero basado en una plataforma más moderna y barata de operar.

Llama la atención que coincidan en India varios proyectos relativamente parecidos ya que este país dispone de tres AWACS A-50 EI basados en el llyushin IL-76MD de fabricación rusa equipados con el sistema Phalcom EL/M-2075 desarrollado por la filial Elta de la empresa israelí Israel Aerospace industries que compró los aviones y los modificó en Israel aunque se está negociando la compra de otras dos aeronaves. 

 

También hay en marcha un programa de desarrollo basado en el avión brasileño Embraer EMB-145 dotado de sistemas desarrollados por DRDO del que espera dotarse de tres aviones, de los que ya recibió el primero. Este sistema es un complemento más flexible y de menor capacidad que el Phalcom.

Antes de este programa, otro desarrollo de DRDO acabó en tragedia cuando en enero de 1999 un avión HS748 modificado con un radomo se estrelló y falleció toda la tripulación y el equipo de técnicos que viajaban a bordo. Años después se retomó el desarrollo con el programa basado en el EMB-145 y ahora con el nuevo AWACS para el que se busca plataforma.

Airbus Defense & Space ha desarrollado una solución AEW&C basada en el avión de transporte C295 dotada de sistemas de I.A.I. que ya ha superado la fase de ingeniería e impacto en la estructura.

Sin embargo el C295 AEW&C no parece una plataforma válida para este programa ya que su radomo de este sistema es de 6 m. de diámetro y 2 toneladas de peso frente a los 10 metros citados en el programa indio y las 6 toneladas que pesaría un radomo de 10 metros (si tenemos en cuenta las características del montado en los A-50). 

Es más probable que la plataforma que tiene India en mente esté en la línea de B-737 de Boeing, el A320 de Airbus o la serie C de Bombardier

Tras ponernos en contacto con Airbus, nos confirman que existe una solicitud formal para el uso de aviones de esta empresa y nos confirman que el C295 no es el candidato ideal para este programa AWACS, sin concretar cuál sería el avión a presentar. 

Entre los clientes más probables del C295 AEW&C se encuentran Polonia, Malasia e indonesia e incluso Chile, que opera un Boeing 707 con el sistema Phalcom pero entrado en años. 

(J.N.G.)

defensa.com

La OTAN despliega AWACS en Rumanía y Polonia

Para monitorizar las fronteras con Ucrania

Aviones de alerta temprana y reconocimiento AWACS (Airborne Waring and Control System) de la OTAN vigilarán desde esta semana las fronteras de Ucrania colindantes con Rumanía y Polonia tras el empeoramiento de la crisis con la intervención rusa en Crimea y el temor a que la inestabilidad se extienda a otros países de la región.

Así lo confirmó la organización Atlántica este pasado lunes en un comunicado después de una reunión del Consejo de la OTAN en la que se acordó el despliegue de estas aeronaves para “monitorizar la crisis en Ucrania”. Se especificó que estos vuelos se realizarán únicamente sobre los espacios aéreos de estos dos países aliados y de momento sin fecha establecida para su final.

Las aeronaves de reconocimiento habrían partido desde las bases que posee la organización en Geilenkirchen (Alemania) y Waddington (Inglaterra), aunque no se ha confirmado el número exacto de los aparatos que han sido enviados.

El Ministerio de Defensa rumano ha confirmado que los AWACS  van a volar a una altitud de unos 9.000 metros y que sus radares pueden vigilar un área de hasta 312.000 kilómetros cuadrados, detectando objetivos volando a baja cota.

La causa más directa de la medida adoptada por la OTAN es el agravamiento de la crisis ucraniana, dándose casi por descontada la secesión de la península de Crimea tras el referéndum del próximo 16 de marzo, como paso previo para  su incorporación a la Federación de Rusia.

Es otra de las medidas de choque asumías por la organización Atlántica, después de que durante la pasada semana se cancelasen todo tipo de actividades militares conjuntas previstas entre ambas partes, además de confirmarse el incremento de operaciones de sus cazabombarderos en vuelos de vigilancia en el Báltico.

Tras la decisión se haya también la solicitud de amparo de Polonia, miembro de la OTAN, sobre el artículo IV del Tratado, que prevé la consulta a altas esferas de la Alianza Atlántica en caso de que alguno de sus miembros tema por la seguridad y defensa de su integridad territorial.

Varsovia ha recurrido adicionalmente al apoyo militar del Pentágono, que ya ha desplegado este lunes 12 cazabombarderos F-16 en su base aérea de Lask para realizar maniobras de entrenamiento.

J.Martínez

defensa.com