DARPA
Aunque el presupuesto militar es extraordinariamente
millonario, el Departamento de Defensa estadounidense piensa en reducir
algunos costos. Para eso, desarrollará naves no tripuladas económicas.
Los costos de producción de los aviones de combate son
cada vez mayores. Tanto es así que cada F-35B tiene un valor de 134
millones de dólares. Pero esos números parecen ya no ser aceptados por
la Casa Blanca, por lo que avanza un proyecto para crear los denominados
drones 'gremlins', que podrían reutilizarse unas 20 veces.
Por eso, esta nueva tecnología representará un nivel intermedio entre
los misiles que solo pueden usarse en una ocasión y los aviones de
combate que permanecen en servicio durante décadas.
El Pentágono afirma que va a poner juntos a los mejores cerebros en
el diseño aeroespacial para crear una flota de pequeñas aeronaves
robóticas. No obstante, no se trataría de drones no tripulados
tradicionales, sino que la idea consiste en lanzarlos en gran cantidad
desde un avión más grande, precisa 'The
Washington Times'.
En concreto, el Ejército quiere convertir a los
grandes aviones de carga C-130 en improvisados portaaviones. Además,
estos drones pequeños, definidos como 'gremlins', no solo serán capaces
de ser lanzados en pleno vuelo, sino también de volver a la aeronave
base tras finalizar su misión.
Según publicó el sitio Popsci,
el director de programa de la Agencia de Proyectos Avanzados de
Investigación de Defensa (DARPA, por sus siglas en inglés), Dan Patt,
explicó que, por un lado, la intención es no deshacerse de todo el
"fuselaje, el motor, la tecnología y la carga" como ocurre con los
misiles actuales. Por otro, agregó que tampoco pretenden conservar los
costos "de mantenimiento y de operatividad de las aeronaves
reutilizables" durante muchos años.
Para avanzar con el proyecto, en una reunión prevista para el 24 de
septiembre próximo, DARPA delineará los objetivos. Su intención es
desarrollar los 'gremlins' en tres etapas, que concluirán con una
demostración de vuelo.
Una vez que estos drones baratos sean una realidad, DARPA podrá
concretar el sueño que plasmó en un video difundido a comienzos de año,
en el que un avión de transporte C-130 lleva una maraña de aviones no
tripulados de rastreo y desde allí se los controla en su acercamiento a
las defensas enemigas.
Cumplido este objetivo, se lanza el ataque con
misiles e incluso con los mismos drones.
De esta manera, con aviones ligeros y baratos, Estados Unidos
intentará avanzar en su proyecto de hacerse con el control de los
cielos.
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