Reloj atómico para localización precisa en caso de fallo del GPS

 

El Ejército estadounidense ha comenzado la fase final para la miniaturización de un prototipo de reloj atómico de precisión, del tamaño de un microchip (Chip Scale Atomic Clock, CSAC), que proporcionará una localización precisa de donde se encuentran los soldados en operaciones, incluso en caso de perturbación o fallo de los sistemas GPS. Asimismo, proporcionará conciencia situacional del campo de batalla.

El desarrollo del reloj atómico, que ha entrado en su tercer y definitivo año de desarrollo, está siendo dirigido por el Centro de Investigación, Desarrollo e Ingeniería de comunicaciones y electrónica (CERDEC) del Mando de Investigación, Desarrollo e Ingeniería del Ejército; fue iniciado por la Agencia de Proyectos Avanzados de Investigación de Defensa (DARPA) y está siendo financiado conjuntamente por el Ejército, la Dirección GPS de la Fuerza Aérea y la Oficina del Secretario de Defensa.

La finalidad del programa es dotar a los soldados en operaciones, a las municiones inteligentes y a los sistemas de armas con las capacidades que aporta un reloj atómico, de bajo consumo de energía y costes muy reducidos, según el jefe de la sección de posicionamiento, navegación y coordinación temporal (CP&I) del CERDEC, John Del Colliano.

"El reloj atómico, que es conocido por su precisión, se utiliza por las Fuerzas Armadas en grandes sistemas; sin embargo, un reloj atómico típico es grande y pesado y consume una elevada cantidad de energía. Los grandes sistemas y plataformas, como los bombarderos, tienen la ventaja de disponer de más potencia y más espacio para llevar un reloj atómico de gran tamaño, pero esto no es posible para un soldado en el campo de batalla o para municiones que se van a disparar," dijo Del Colliano.

El CSAC, que tiene un volumen de quince centímetros cúbicos, podría integrarse en una plataforma, en un arma o en un equipo llevado por un soldado y sería completamente transparente para el usuario, según el director en funciones de Sistemas de Ingeniería de CERDEC CP&I, Paul M. Olson.

"El CSAC es una herramienta crítica para sistemas que requieren una sincronización temporal precisa, como sistemas de comunicación, navegación, radar y armas. Cuando se utiliza con otros sensores, el CSAC puede ayudar a estos sistemas a proporcionar la localización exacta, así como conciencia situacional del campo de batalla a las unidades y a los mandos," afirmó Olson.

"Si el GPS se estropea o es interferido, un CSAC podría proporcionar una señal temporal precisa a los receptores GPS para permitir su recuperación rápidamente o para protegerlos de las señales GPS falsas (spoofing). La idea es que el soldado nunca llegue a conocer que sus GPS han sido perturbados," dijo Olson.

El CERDEC CP&I ha dirigido el programa, apoyado el desarrollo técnico y verificado el cumplimiento de los requisitos, y ha contratado con tres empresas el suministro de 500 prototipos; se espera que estas empresas fabriquen, a un precio de unos 300 dólares unidad, unas 20.000 unidades al año. Las unidades producidas serán evaluadas por los usuarios del Departamento de Defensa y se espera que en dos años los CSAC sean utilizados ampliamente por el Departamento de Defensa.

La competencia entre empresas es clave para reducir los costes de los relojes para aplicaciones militares conjuntas que requieran subsistemas que proporcionen señales temporales precisas, como en sistemas de comunicación. Actualmente, los precios de algunos relojes atómicos son del orden de 10.000 dólares, por lo que no es rentable utilizarlos en sistemas que pueden ser destruidos (como municiones), pero con un precio de 300 dólares si podría ser rentable utilizarlos en municiones inteligentes.

Según De Colliano, una elevada producción de CSAC sería útil para el Departamento de Defensa y podría facilitar la utilización del CSAC en el mercado civil.

 

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Modernización de cruceros atómicos

 

El Gobierno de Rusia asignó cinco mil millones de rublos para la modernización del crucero “Almirante Najimov”. ¿Qué ganará el buque renovado con ello y en qué grado se justifican tales gastos?

Hace ya mucho tiempo que se viene viene hablando de la modernización del “Almirante Najimov” y de otros cruceros del proyecto 1144, dados de baja de la flota en la década del noventa, sin embargo no había recursos para ello.

En la segunda mitad del año 2000, las FFAA comenzaron a contar con dinero y entonces volvió a hablarse del retorno a las filas de los cruceros anclados en el muelle. Naturalmente que de inmediato surgió la pregunta sobre las tareas que deberán cumplir.

Todos los especialistas coincidieron prácticamente en que, el retorno a la flota de los buques del proyecto 1144 es conveniente a condición de su modernización a fondo.

La industria nacional dispone ya de posibilidades para tal modernización. Y ello porque fueron creados, en particular, sistemas de tiro universales, amen de sistemas informáticos de dirección de nueva generación, que ayudan a intercambiar información en tiempo real y guiar el tiro de unos cuantos buques desde un puesto de mando.

La modernización con el empleo de todas las novedades técnicas no puede resultar barata. Según distintos cálculos, el costo general de los trabajos de tal envergadura puede ser de unos mil trescientos millones de dólares por cada buque. Para la modernización del “Almirante Najimov” han sido asignados unos ciento cincuenta millones de dólares.

Según cálculos aproximativos, esta suma debe ser suficiente para al restablecimiento de la capacidad combativa del buque en su expresión inicial y para el perfeccionamiento de su equipamiento radioelectrónico. No está descartado de que incluso alcance para el remplazo de los medios antiaéreos de combate cercano. Pero, lo más probable es que se mantenga invariable el poderío de fuego del crucero pesado del sistema de cohetes “Granit” y de misiles antiaéreos S-300 F.

Todo esto, sumado, significa una modernización “barata”, la que tiene sin duda un momento positivo. El crucero “Almirante Najimov”, cuyo sistema de navegación general no ha agotado sus recursos puede recuperar su estado combativo en el curso de dos o tres años. Una modernización “dispendiosa”, capaz de convertirlo en crucero universal tomaría cinco años, si no más. Sin embargo, ahorrando ahora, la flota recibirá un buque, aunque muy potente, poco útil para la solución de las tarea planteadas hoy ante la Marina de Guerra de Rusia.

Ilyá Krámnik 

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Rusia construirá un nuevo rompehielos gigante

 

Collage: La Voz de Rusia

En Rusia será botado al agua, en 2015, el mayor rompehielos atómico del mundo. La corporación estatal Rosatom anunció ya la licitación para la construcción de un nuevo rompehielos universal de propulsión nuclear.

De acuerdo con la documentación del proyecto, será mayor que el que lleva hoy las palmas, el rompehielos “50 años de la Victoria”, y podrá trabajar tanto en los estuarios de los ríos del Norte como en los mares del Ártico. Un rompehielos de este tipo no tiene precedentes en Rusia.

Rusia es el único país del mundo que cuenta con una flota de rompehielos. En tanto, estos navíos de propulsión atómica son el transporte acuático más ecológico, subraya Andrei Smirnov, subdirector de la corporación estatal “Flota atómica”:

—Este es, por cierto, hoy día, el navío de transporte con instalación atómica más “limpio”. Cuando un rompehielos atómico encabeza una caravana, tras su navegación no queda nada, salvo olas cálidas. Mientras que, el convoy que lo sigue quema al día hasta cincuenta toneladas de combustible, y todo eso lo arroja a la atmósfera. Esto se puede ver muy bien, sobre todo desde la altura, desde un helicóptero.

El nuevo rompehielos será construido observándose para ello las últimas exigencias de la seguridad, informa Yuri Sineknikov, constructor jefe de la “Planta del Báltico”, donde se crea la mayoría de los barcos atómicos:

—Este nuevo rompehielos será un modelo en su género, que contará con nuevos sistemas de seguridad y el respeto de las normas de los diversos organismos de supervisión, tanto de protección del medio ambiente como de los mares. La instalación energética será distinta, más moderna y segura.

La instalación energética de nueva generación, “Ritmo-200”, fue diseñada por la Oficina de proyectos y diseños Afrikantov, especialmente para este rompehielos. La potencia de cada uno de los reactores es de ciento setenta y cinco megavatios, patentemente mayor que los que se emplean hoy día. Además, el “Ritmo-200”, es el doble más liviano y más compacto, lo que significa que ocupa menos espacio, y por ende es económicamente más eficaz.

El largo del nuevo rompehielos será de ciento setenta y tres metros. Y el ancho, de treinta y cuatro. A manera de comparación, los parámetros del “50 años de la Victoria”, es de ciento cincuenta y nueve por treinta metros, respectivamente. Como se colige de su tarea técnica, el nuevo rompehielos está destinado para abrir el paso a navíos en campos de hielos de un grosor de hasta cuatro metros, para acompañar a barcos en tramos de baja profundidad, para remolcar construcciones flotantes en los hielos y en aguas abiertas, así como para el cumplimiento de labores de rescate en las condiciones que sean.

Los rompehielos eran antes de dos tipos: pesados, para trabajos en profundidades marinas, y livianos, para labores en ríos poco profundos. La universalidad del nuevo rompehielos se alcanza gracias a la construcción del casco de dos calados. Una vez que se llenan las cisternas del lastre de agua, el navío se torna un rompehielos pesado. Al expulsar el agua del lastre disminuye su calado en dos metros y puede trabajar en los estuarios de los ríos.

Rusia cuenta hoy con seis rompehielos atómicos. Sin embargo, en primer lugar, toda flota requiere de renovación. Y en segundo lugar, con el aumento del interés en el tránsito internacional por la vía naval del Norte, y también a raíz del desarrollo activo de los recursos del Ártico son necesarios nuevos rompehielos. Próximamente se planea la construcción de tres rompehielos atómicos, por un precio de unos treinta y siete mil millones de rublos cada uno, informó el portavoz de Atomflot, Andrei Smirnov:

—Existen numerosos proyectos de desarrollo de la plataforma continental del Ártico y de los yacimientos del litoral. Se trata sobre todo de hidrocarburos. Es necesario transportarlos del Ático, pero sin una flota de rompehielos resulta muy problemático. De momento, la construcción de los rompehielos es financiada por el Estado. Pero, más adelante, si nuestras compañías extractoras gigantes van a estar interesadas, se organizaría al parecer una cooperación estatal-privada. Y en principio, es perfectamente viable construir una serie de estos rompehielos dentro de poco.

Según el proyecto, el rompehielos debe comenzar ya a trabajar en 2017. Para el 2015 están planeadas su botadura y las primeras pruebas.

Autor: Natalia Kovalenko