Buques
de la Royal Navy británica, entre ellos las fragatas 'Westminster '
tienen previsto hacer escala en Gibraltar el 18 de agosto, dentro su
viaje hacia el Mediterráneo para participar desde finales de mes en el
ejercicio 'Cougar 13', unas maniobras en las que participarán más de mil
militares, que durarán cuatro meses y que incluirán ensayos en el Golfo
Pérsico.
La
fragata 'Westminster ' actúa como escolta del porta aeronaves '
Illustrious´ y del buque de aprovisionamiento anfibio 'Bulwark', el
buque insignia de la Armada del Reino Unido, que fondearán, ya que es
imposible que lo haga en Gibraltar por su tamaño, en la base naval de
Rota.
El ´Bulwark' encabeza la flota de nueve barcos que participará en
el Cougar y que también hará escalas en Portugal, Turquía y Malta antes
de dirigirse a Oriente Medio.
El
'Cougar 13' es la tercera edición del ejercicio, en el que,
participarán además la fragata Montrose y seis patrulleras de apoyo.
Los
buques británicos forman parte de la 'Response Task Group' de la Armada
británica, una fuerza de reacción rápida creada en 2010 en la Revisión
Estratégica de la Defensa y Seguridad del Reino Unido. El 'Cougar 13' es
la tercera edición del ejercicio, en el que, participarán también la
fragata Montrose y seis patrulleras de apoyo.
El
Ministerio de Defensa español confirmó ayer que el Reino Unido ha
solicitado la escala de su buque insignia en la base naval española,
algo que es habitual que ocurra cuando un buque de un país aliado
transita por el Mediterráneo.
Así, una parte de la flota hará escala en
Rota y otra lo hará en Gibraltar. Los buques que lo hagan en Rota no
podrán hacer escala después en Gibraltar, ya que existe un acuerdo entre
España y el Reino Unido que prohíbe que un barco que fondee en un
puerto español lo haga después allí.
"Gibraltar
es una base estratégica para la Defensa del Reino Unido y por tanto los
barcos de la Fuerza Naval visitan sus aguas a lo largo del año como
parte de despliegues regulares y rutinarios", explicó un portavoz de
Defensa al 'Daily Telegraph', el periódico que anunció ayer las
maniobras.
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