Un equipo de pruebas
británico ha estado desarrollando vuelos de prueba del avión de combate
F-35B equipado con armas que emplea la Royal Air Force (RAF): el misil
aire-aire de corto alcance ASRAAM (Advanced Short Range Air-to-Air
Missile) y la bomba aire-superficie de precisión guiada por láser
Paveway IV.
Se han llevado a cabo con un F-35B, la versión de despegue corto y aterrizaje vertical (Short Take Off Vertical Landing o STOVL)
en la Estación Naval Aérea (Naval Air Station o NAS) del río Patuxent,
en Maryland, Estados Unidos, por parte de pilotos de pruebas de la
empresa fabricante, Lockheed Martin, y de la propia RAF.
En total se
efectuaron nueve vuelos, en los que se han instalado bombas y misiles
falsos, pero con las mismas características aerodinámicas y peso que los
reales.
Se han evaluado varias combinaciones de las dos armas, estando previsto que a comienzos del año que viene se realicen las pruebas de lanzamiento real.
Se han evaluado varias combinaciones de las dos armas, estando previsto que a comienzos del año que viene se realicen las pruebas de lanzamiento real.
Esta es una de las fases previas a la total
integración de este armamento, que actualmente están en servicio en
aviones de la RAF y que lo estará también en el F-35B cuando entre en
servicio tanto en la RAF como en la Royal Navy a partir de 2018.
El
F-35B dispone de bodega interna de armas, aunque las evaluadas han sido
instaladas externamente. Este avión se caracteriza por sus cualidades de
baja firma radar, gracias en parte al uso de este sistema interno de
almacenamiento, aunque la posibilidad de portar gran número de armas en
puntos externos aumenta su polivalencia y atractivo comercial.
(J.N.G.)
defensa.com
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