“Chinook” para Australia y Emiratos Árabes

Boeing obtuvo un contrato del US Army de unos 370 millones de dólares para 14 helicópteros CH-47F Chinook, de cara al programa de ventas militares al extranjero FMS (Foreign Military Sales). Serán entregados a principios de 2014, estando 7 destinados a Australia y 6 a Emiratos Árabes Unidos. La cartera de Chinook pendientes de entrega alcanza más de 200 ejemplares. Uno se lo quedará el Ejército norteamericano. Desde que se terminó el primer CH-47F de producción en agosto de 2006, se han equipado 8 unidades de US Army y está en proceso de dotar a la novena, sumando cerca de 70.000 horas de vuelo en Afganistán, con un coeficiente de fiabilidad operacional de más del 85 por ciento. Hay más de 450 Chinook operando con fuerzas militares de 17 países, incluyendo el Ejército de Tierra español, así como Japón, Reino Unido, Italia, Holanda, Australia, Canadá, Tailandia, Taiwan, Grecia y Corea del Sur.

Por otra parte, el US Army otorgó a EADS North America un contrato de 212,7 millones de dólares para el suministro de 39 UH-72A Lakota LUH (Light Utility Helicopters), como parte de su plan total de adquisiciones. De estos, 32 se producirán en la configuración del Batallón de Seguridad y Soporte (S&S), equipados con el MEP (Mission Equipment Package), para ser operados por la Guardia Nacional del Ejército. Se han entregado ya 198 Lakota al Ejército estadounidense en tiempo y presupuesto, así como 5 a la US Navy para entrenamiento de pilotos de ensayos. El programa supone 345 UH-72A que serán entregados al Ejército y su Guardia Nacional hasta 2015, fabricados en las instalaciones de American Eurocopter en Columbus (Mississipi), permitiendo retirar a los viejos OH-58 y UH-1 y, en parte, UH-60 Black Hawk.