El 'John Stennis' zarpa rumbo a las aguas del Golfo Pérsico.
Una potente flotilla de buques de guerra encabezada por el portaaviones
nuclear ‘John Stennis’ zarpó rumbo al Golfo Pérsico para "afrontar las
amenazas" que representan Irán y el conflicto en Siria, según el jefe
del Pentágono.
El portaviones 'John C. Stennis' de propulsión nuclear, que tiene una
tripulación de unos 5.500 marineros y va acompañado por buques escoltas
de combate y un submarino nuclear, zarpó este martes de la base naval de
Kitsap en Bremerton, en el estado de Washington (costa oeste) rumbo al
Golfo Pérsico.
El Golfo Pérsico, bajo la lupa de EE.UU.
El 'Stennis' se dirigió a aguas del Golfo Pérsico "cuatro meses antes de
lo previsto", anunció el secretario de Defensa de EE.UU., Leon Panetta.
Actualmente hay dos buques de guerra estadounidenses en la región del
Golfo, uno de ellos, el portaaviones ‘Enterprise’, está previsto que
vuelva a finales de verano: el portaaviones ‘Stennins’ ocupará su lugar.
Según expertos militares, la política de Washington es mantener sus
portaaviones en la zona y evitar que haya un periodo de transición con
un solo portaaviones, teniendo en cuenta la salida y entrada de los
reemplazos.
Irán y Siria: "amenazas"
En víspera de la expedición del 'Stennis', el jefe del Pentágono
manifestó en la base naval de Kitsap que EE.UU. se prepara para
"afrontar amenazas" en el Golfo Pérsico, tales como las aspiraciones
nucleares de Irán y el conflicto en Siria.
El grupo de combate del 'Stennis' "protegerá de una serie de amenazas"
la región del Golfo Pérsico y, "obviamente Irán es una de esas
amenazas", declaró Panetta, que agregó que las "ambiciones de Irán" son
una preocupación, así como su amenaza de cerrar el paso a los petroleros
que pasan por el Estrecho de Ormuz.
Asimismo, Panetta, dijo que entre las preocupaciones de su departamento
está la situación en Siria que -reconoció- "también estamos siguiendo de
cerca".
La atención principal de Washington en Siria se centra en la asistencia
humanitaria a los refugiados -aseguró el jefe del Pentágono-, así como
en la vigilancia del arsenal de armas químicas y la asistencia no letal a
las fuerzas de la oposición.
Es importante recordar que por el Estrecho de Ormuz pasa más del 35% del
petróleo en bruto transportado por vía marítima en todo el mundo.
Irán no quiere ver a este portaaviones
Mientras tanto, Irán ha amenazado en repetidas ocasiones con cerrar el
estrecho de Ormuz si se ve amenazado con ataques por parte de EE.UU.
El jefe del Ejército iraní, el general mayor Ataollah Salehi, exigió
anteriormente a EE.UU. que no enviara el portaaviones 'John C. Stennis'
al Golfo Pérsico por considerarlo un peligro para la estabilidad en la
zona. "Le aconsejamos precaución y recomendamos [a la Marina de EE.UU.]
no volver con este portaaviones al Golfo Pérsico", subrayó Salehi. "No
tenemos costumbre de insistir en las advertencias y advertimos sólo una
vez", agregó.
En su respuesta, Panetta declaró que si Irán bloquea Ormuz, EE.UU.
responderá con uso de la fuerza. "Eso es una línea roja que no dejaremos
que se cruce", dijo el jefe del Pentágono.
También el jefe del Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas de
EE.UU., general Martin Dempsey, ha declarado junto a Panetta, que el
estrecho de Ormuz “no se cerrará nunca”.
AFP / Ronald Reeves
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