ReconRobotics ha obtenido un contrato de 13,9 millones de dólares (11 millones de euros) para suministrar al Ejército de Estados Unidos
hasta un millar de de micro-robots lanzables. Los militares
norteamericanos están empleando estos sistemas para equipar escuadras de
cuatro o cinco hombres que los emplean para realizar reconocimientos
tácticos inmediatos durante combates de guerra urbana, misiones de
vigilancia y operaciones contra dispositivos explosivos improvisados (IED).
De
momento, la empresa ya ha iniciado la entrega de los primeros 84 robots
de este contrato en el que aún no está definido el número exacto de los
que se suministrarán finalmente.
El director de programas militares de ReconRobotics, Ernest Langdon,
destaca el “papel que nuestros sistemas micro-robots han interpretado
durante muchos años en la protección de la vida de nuestros soldados y
marines durante sus operaciones de combate”, en referencia a los
militares estadounidenses.
Langdon añade que, con el nuevo
contrato, vuelve a ser un “honor” para la compañía suministrar más de
estos equipos “para los combatientes que se encuentran en la punta de
lanza” del ejército.
Más de 3.700 micro-robots ReconRobotics se emplean actualmente por fuerzas militares de EE UU y de otros países aliados. Y otro medio millar equipa distintos cuerpos de policía y bomberos de todo el mundo.
En Afganistán han sido desplegados cerca de 2.000 de estos sistemas por el Ejército y el Cuerpo de Marines de Estados Unidos.
Sólo el modelo Recon Scout
ya suma 4.600 unidades entra las que ya se encuentran operativas y las
que han sido contratadas para su fabricación y próxima entrega.
ReconRobotics fue creada en 2006 para comercializar los desarrollos en tecnología robótica de la Universidad de Minnesota. Actualmente, sus productos se venden a través de una red de distribución presente en 33 países.
En el año 2007 ReconRobotics creó el Recon Scout,
una clase de micro-robots tácticos mucho más pequeños que los sistemas
de entre 20 y 40 kilos que hasta entonces empleaban los militares y la
policía y que debían ser transportados en vehículos.
Ahora, sin
embargo, apunta la compañía, los soldados y los policías de operaciones
especiales llevan sus pequeños robots de reconocimiento en pequeños
paquetes o bolsas de las que es posible extraerlos y dejarlos operativos
en menos de cinco segundos.
Un ejemplo es la utilización que las fuerzas de élite contraterroristas francesas hicieron de micro-robots Recon Scout XT el pasado 22 de marzo en la operación en la que abatieron al asesino de tres soldados, tres niños y un rabino en Toulouse.
Recientemente, durante la feria de armamento Eurosatory, que tuvo lugar en París a mediados del mes pasado, ReconRobotics
presentó el micro-robot “más versátil, robusto, sigiloso y fácil de
implementar del mundo”, según la definición del responsable de Gestión
de Producto e Ingeniería de la empresa, Jean-Luc Panetta.
El nuevo sistema, bautizado como Trowbot XT
está diseñado para capturar audio y video en entornos muy peligrosos
durante operaciones militares, intervenciones policiales especiales y
actuaciones de bomberos.
Se trata de una máquina de poco más de
medio kilo de peso resistente al agua y el polvo que puede ser lanzado
hasta 36 metros. Según sus fabricantes es un sistema excepcionalmente
silencioso que va equipado con una óptica infrarroja que se activa
automáticamente cuando la luz ambiental disminuye. Incluso si la
oscuridad es total, el operador puede seguir viendo la información que
recibe en su computadora de mano.
El sistema está preparado para que tres de estos robots operen en un mismo entorno al mismo tiempo.
Foto: ReconRobotics
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