La Marina estadounidense comenzará las pruebas de un
cañón de riel instalado en un buque en 2016. Si la Armada termina
adoptándolo, será un arma capaz de transformar las flotas modernas.
La Marina de EE.UU. ha financiado dos prototipos de cañones
electromagnéticos desarrollados por las empresas General Atomics y BAE
Systems. Para la segunda fase del proyecto, durante la cual el cañón
será sometido a pruebas a máxima cadencia de fuego, ha sido seleccionada
la pieza de BAE Systems, que disparará potentes proyectiles de 457 mm
de largo, según el Departamento de Defensa estadounidense.
© navy.mil / USS Mahan
El cañón de riel usa para acelerar sus proyectiles la fuerza de Lorentz
y la vaporización explosiva de metal bajo la influencia de corrientes
de gran fuerza. Actualmente, el prototipo de cañón de riel puede
disparar proyectiles de 23 kilogramos con una velocidad inicial de 2200
m/s, con lo cual se logra un alcance de 160 kilómetros.
Los proyectiles de un cañón de estas características costarán alrededor
de 25.000 dólares, es decir mucho, más baratos en comparación con el
enorme coste de los misiles, de 500.000 a 1.500.000 dólares. Además esta
arma no necesita cargas de pólvora, lo que aumenta considerablemente la
capacidad de supervivencia de la embarcación y los marineros.
Otra
ventaja es que el cañón podría ser atendido por un solo artillero.
© YouTube / U.S. Navy
De momento los ingenieros de la Marina han puesto a prueba
el cañón de riel en tierra. Los ensayos de la futurista arma en mar
comenzarán en el buque de alta velocidad JHSV Millinocket en 2016.
Además, se hará una demostración del arma en julio de 2014 en la base
naval de San Diego.
Todo parece indicar que en la década de los años 20 de nuestro siglo los
buques de la Armada estadounidense comenzarán a dotarse activamente de
cañones electromagnéticos capaces de cumplir una amplia gama de
misiones, tanto destruir objetivos en tierra como interceptar ojivas de
misiles balísticos.
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