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El exitoso lanzamiento por Corea del Norte de su cohete de largo alcance Unha-3, realizado el 12 de diciembre de 2012, se convirtió en la noticia número uno en todos los medios especializados.
Tanto que la noticia sobre el
inicio de la tercera misión del avión estadounidense espacial automático
X-37B, bautizada como OTV-3 (siglas de Orbital Test Vehicle, Vehículo
Orbital de Prueba) pasó casi desapercibida. Los objetivos y la duración
de la misión se mantienen en secreto.
El éxito
norcoreano provocó una gran resonancia a nivel internacional tanto entre
los aficionados a la astronáutica como entre los altos cargos. Dejando
aparte las razones políticas y económicas, el lanzamiento de un satélite
propio es un gran avance para cualquier Estado. Aunque el satélite
Kwangmyonsong-3 (Estrella brillante-3) que "se ha puesto en órbita",
según comunican los medios de Corea del Norte, ya es el tercer intento
después de dos fracasos en agosto de 2008 y en abril de 2009. En las
ocasiones anteriores los satélites no pudieron alcanzar la órbita
mientras esta vez el Mando Norteamericano de Defensa Aeroespacial, NORAD
(North American Aerospace Defense Command), ya confirmó que el
dispositivo norcoreano orbita la Tierra a una altura de entre quinientos
y quinientos ochenta y ocho kilómetros y a una velocidad de 7,6
kilómetros por segundo.
El lanzamiento del Unha-3 es
el segundo de este año por parte de Corea del Norte, tras un primer
intento fallido en abril, después de que el proyectil cayera en aguas
del Mar Amarillo en varios pedazos poco después de despegar. En aquella
ocasión las autoridades del país habían invitado a los periodistas de
los medios internaciones quienes, sin embargo, no pudieron ver el
lanzamiento.
Esta vez, el lanzamiento tampoco
transcurrió con normalidad: un día antes de la fecha programada del
despegue, fuentes militares surcoreanas revelaron que las autoridades
norcoreanas tuvieron que desmontar las tres piezas del cohete de largo
alcance debido a "fallos técnicos".
La misión de
Kwangmyonsong-3 no se revela aunque las autoridades norcoreanas afirman
que es un satélite meteorológico y de observación. Aunque ya está
colocado en la órbita prevista faltan unas semanas para que se ponga en
marcha. Sin embargo, algunos expertos estadounidenses temen que los
especialistas del país asiático hayan perdido el control sobre el
satélite, pero es una afirmación imposible de comprobar por ahora.
La
reacción de la comunidad internacional ante el lanzamiento fue más bien
negativa: desde la condena del Consejo de Seguridad de la ONU hasta las
opiniones más moderadas de los analistas que se resumen de la siguiente
manera: un éxito aislado no significa que Corea del Norte disponga de
un arsenal suficiente para amenazar a otros países. Otros expertos creen
que el lanzamiento del cohete es, más bien, un intento de chantaje para
obtener ayuda humanitaria que una amenaza real.
Existe
otro aspectyo que podríamos llamar “psicológico”. Hace medio siglo el
lanzamiento del primer satélite de la Tierra resultó una gran sorpresa
ya que fue efectuado por un país “atrasado”, la URSS, en lugar de por la
potencia mundial EEUU. Algo parecido está ocurriendo en la península de
Corea: mientras Corea del Sur va postponiendo la fecha del lanzamiento
de su cohete KSLV, su vecino cumplió con éxito los objetivos planteados.
Es
verdad que un lanzamiento aún no es un programa espacial aunque el
Ministerio norcoreano de Asuntos Exteriores ya declaró que va a
desarrollar el programa de uso pacífico del espacio sin revelar
detalles.
Entretanto, el avión espacial no tripulado
de la serie X-37B lanzado por EEUU lleva dos días en la órbita y sus
objetivos son igual de misteriosos como la del satélite norcoreano. La
nave despegó desde el cabo Cañaveral, Florida, a bordo del impulsor
Atlas V, para comenzar su segunda misión espacial. La primera se realizó
durante doscientos veinticuatro días entre abril y diciembre de 2010.
De esta manera fue demostrada la posibilidad de reutilizar el ingenio,
uno de los posibles objetivos del lanzamiento.
ap/mo/sn
Olga Zakútniaya / http://spanish.ruvr.ru
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