En Internet circula la noticia de que España ha cerrado con Angola la venta del portaviones Príncipe de Asturias, el que hasta ahora era el buque insignia de la Armada española. Para contrastar esta información, contactamos con el Ministerio de Defensa, la Armada, Navantia, y la Embajada de Angola en España y esto es lo que nos han contado.
Fuentes de Defensa aseguran que "no existe ningún acuerdo con Angola"
y, a pesar de que una delegación de este país visitó el buque en los
astilleros de Ferrol en agosto, está prácticamente descartado que se
concrete la venta. "Con Angola ha habido contactos, pero en una fase tan
inicial que no merece la pena ni destacarlos", subrayan desde Defensa.
Las mismas fuentes reconocen que "el material surplus (el que 'sobra' en las Fuerzas Armadas)
se ofrece allá donde vamos", por lo que se está intentando vender el
barco antes de que sea subastado para su desguace. Serían unos 'ingresos extra' que,
aunque no muy elevados, ayudarían a aumentar el maltrecho presupuesto
que maneja el Ministerio -que ha disminuido un 30% en los últimos cinco
años-. También para las empresas españolas, porque la venta de este
material conlleva contratos de modernización y mantenimiento.
Varios países, como Indonesia, Filipinas o Argentina, se han interesado en el portaviones pero, por ahora, no hay acuerdos a la vista. Lo único confirmado es que el 'Príncipe de Asturias' causará
baja de la flota de la Armada el 13 de diciembre, según la resolución
firmada por el almirante Jefe de Estado Mayor de la Armada, Jaime Muñoz-Delgado y Díaz del Río, y publicada el 28 de octubre en el Boletín Oficial de Defensa.
Por otra parte, el departamento de prensa de la Embajada de Angola en Madrid reconoció ayer que "no tenían ninguna noticia" sobre la adquisición de un barco español. En Navantia, han explicado que "desde hace tiempo existen informes pormenorizados de
lo que costaría la modernización de los buques que la Armada ya no
utiliza" y que conseguir "uno de estos contratos supondría una carga de trabajo importante".
La noticia de la venta causó revuelo en los ámbitos próximos de la Armada,
que no esconde su pesar por desprenderse, tras 25 años de vida
operativa, del buque más grande del que disponía. Para mantenerse en la flota de barcos de la Armada, el buque necesitaba una inversión cifrada en unos 100 millones de euros para la modernización de su sistema de combate y sus instalaciones. El coste de mantener operativo el barco es de unos 30 millones de euros anuales, según las estimaciones de la Armada.
Expertos como el almirante Ángel Tafalla, miembro del Consejo Asesor del Grupo Atenea, consideran que la información de la venta a Angola no es fiable porque el Príncipe de Asturias es "mucho barco" para el país africano. Según el almirante, es extraño que un país como Angola se decida a adquirir un portaviones cuando
España ha tenido que darle de baja "por no poder mantenerlo".
De hecho,
ningún país africano dispone de un buque de estas características.
Tafalla insiste en que, además del 'Príncipe de Asturias', parece poco probable que Angola se interese por otros cuatro buques españoles, entre los que la información cita el buque de desembarco anfibio 'Pizarro', que
es "muy caro de mantener porque es propulsado por seis motores". En
conclusión, comprar estos buques "es cargar con unos barcos que tienen
una servidumbre de mantenimiento muy fuerte".
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